Книга Холодный ветер среды, страница 65 – Соня Субботина

Стоило Саше появиться рядом с Ирой, как она тут же вцепилась в его руку и шепнула на ухо: «Как холодно!» В пещеру Лавров спустился в числе самых последних, приобнимая за талию свою спутницу. На самом деле Вишневской было очень даже и тепло, но так она чувствовала себя под защитой своего знакомого, и ей казалось, что Генри теперь не сможет добраться до нее.

– Обернись, Вишенка, – шепнул Саша на ухо Ире.

Она послушно повернулась и ахнула. Длинная череда ступенек убегала вверх, Ира даже не осознавала до этого момента, насколько они глубоко спустились. Лучи солнца, выглянувшего из-за тучки, падали на спуск, отчего яркая сочная трава и листья, похожие на папоротники, по обе стороны от лестницы буквально светились на контрасте с темной землей и камнями пещеры. Вездесущий ветер слегка шелестел зеленью.

– Так сразу и не скажешь, что это одно из самых мрачных мест всей Ирландии, – хмыкнул Саша.

Туристическая тропа, узкая и скользкая, частично уводила вниз винтовой лестницей, некоторые ступени были выбиты прямо в скале, но везде стояли неизменные железные ограждения, чтобы никакой, даже самый незадачливый посетитель не упал прямиком на сталагмиты или не потерялся в хитросплетении проходов, ведь гораздо легче не сбиться с пути, если кто-то проложил его до тебя и для тебя. В каменных нишах были установлены маленькие фонарики, рассеивающие мягкий теплый свет. Он подчеркивал все шероховатости стен, и из-за него сталактиты отбрасывали причудливые тени. Кое-где проходы обрывались тупиками из больших груд камней. После очередного тупика Иру начали посещать мысли о возможности еще одного обвала, рука невольно потянулась за новым бальзамом для губ.

Ира и Саша не стали пробираться вперед к экскурсоводу, так что Лавров, который уже не первый раз был в этом месте, стал для своей спутницы личным гидом.

Вокруг этой пещеры ходило много легенд. Считалось, что в десятом веке она стала местом самой известной битвы с викингами. Именно здесь при нашествии варваров пытались укрыться местные жители. А дальше информация разнилась. Где-то писали, что викинги спустились в пещеры и убили всех. Согласно другим источникам, враги хотели выкурить местных из укрытия и развели костры при входе в пещеру, отчего все, кто прятался внутри, задохнулись, а кто-то даже сгорел заживо, о чем позже, во время археологических раскопок, поведали фрагменты обугленных костей. Если верить легендам, то здесь погибло не меньше тысячи человек, а если археологам, то всего чуть больше сорока. Но разве может быть применимо «всего» для исчисления человеческих жертв? Тем более когда ими были дряхлые старики, дети и женщины с младенцами. Позже, в ходе тех же раскопок, в щелях между камнями нашли монеты, украшения и другие вещи.

– Да уж… умеют они выбрать, куда отвезти детей на экскурсию. Сначала кладбище, теперь… тоже кладбище, только варварское! – дослушав рассказ, ответила Ира. Ей теперь в каждой тени на стенах мерещились духи погибших здесь невинных людей. По спине пробежался холодок. Скорее всего, это от ветра, ведь они подошли достаточно близко ко входу в пещеру, но ей казалось, что ее пощекотала чья-то призрачная рука.

– Что поделать, это история страны, а ее уже не изменить. Да и чем мы лучше? У нас захоронения прямо в стенах Кремля, а самый популярный музей – тот, в котором лежит забальзамированный дед!