Книга Тайна распущенного шарфа, страница 4 – Татьяна Пугачева

"Боже мой… Это подделка", – прошептала она.

Ольга кивнула: "Я сразу заметила несоответствия в узоре. Кто-то очень искусный подменил оригинал."

Мария оглянулась на посетителей, мирно беседующих за чашкой чая. "Ольга, прошу тебя, пойдем в подсобку. Нужно всё обсудить, не привлекая внимания."

В тесной комнатке, заваленной коробками с пряжей, Мария дрожащими руками достала папку с фотографиями оригинального шарфа. Они с Ольгой склонились над снимками, сравнивая их с тем, что сейчас лежало в витрине.

"Смотрите, здесь изменен наклон петель, а тут… словно другая пряжа использована", – указывала Ольга.

Мария чувствовала, как паника нарастает внутри. "Что же делать? Если это выплывет наружу, репутация магазина будет разрушена!"

Ольга задумчиво покрутила браслет на запястье: "Может быть, стоит обратиться в полицию?"

"И привлечь внимание прессы? Нет, нужно действовать осторожно", – покачала головой Мария. "Для начала нужно понять, когда произошла подмена."

Они вернулись в зал, где атмосфера уже изменилась. Видимо, кто-то заметил их встревоженный разговор, и теперь посетители обменивались обеспокоенными взглядами.

Екатерина Сергеевна первой нарушила тишину: "Мария, дорогая, что-то случилось? Ты выглядишь расстроенной."

Мария глубоко вздохнула, понимая, что скрыть правду не удастся. "Друзья, у нас возникла… проблема. Шарф княгини Волковой, который мы все так ценим, оказался подделкой."

По комнате пронесся шокированный шепот. Виктор вскочил со своего места, глаза его загорелись азартом: "Невероятно! Настоящее преступление прямо у нас под носом!"

"Виктор, умоляю, не драматизируй", – одернула его Ольга. "Сейчас важно сохранять спокойствие и подумать, как нам действовать дальше."

Екатерина Сергеевна побледнела: "Боже мой, неужели это связано с появлением Лидии? Я всегда подозревала, что она неспроста объявилась после стольких лет…"

Мария почувствовала, как ситуация выходит из-под контроля. Она решительно хлопнула в ладоши, привлекая внимание: "Послушайте меня, пожалуйста. Я понимаю, что новость шокирующая, но прошу вас сохранять спокойствие. Мы обязательно разберемся в этом деле, но мне нужна ваша помощь и, главное, ваша скромность."

Она обвела взглядом лица своих друзей и постоянных клиентов. Большинство выглядели встревоженными, но готовыми поддержать. Однако пара человек, неглубоко знакомых с коллективом, поспешно засобирались к выходу.

"Подождите!", – воскликнула Мария, но дверь уже захлопнулась за ними. Она тяжело опустилась в кресло, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Виктор тут же оказался рядом с блокнотом наготове: "Мария Петровна, давайте восстановим хронологию событий. Когда вы в последний раз точно видели оригинальный шарф?"

Следующий час прошел в лихорадочных расспросах и записях. Мария старалась вспомнить каждую мелочь, каждого посетителя за последние дни. Постепенно магазин опустел, остались только самые близкие друзья.

Когда за окном стемнело, Мария почувствовала себя совершенно измотанной. Она в последний раз подошла к злополучной витрине, словно надеясь, что всё это окажется дурным сном.

Внезапно что-то блеснуло в углу витрины. Мария наклонилась ближе, щурясь в полумраке. Её пальцы нащупали тонкую шелковую нить, зацепившуюся за едва заметную щербинку в дереве.

"Господи, неужели…", – прошептала она, осторожно извлекая находку.