Книга Из зеркала, страница 6 – Ольга Кунавина

«Не жизнь, а одна сплошная защита», — качала головой бабушка, которой пришлось заниматься Элиным воспитанием, ибо даже после успешной защиты домочадцев это слово никак не желало сходить с их языка, потому что теперь оно касалось учеников Элиных родителей. Ещё в школе Эля дала себе зарок: «Никаких диссертаций, никакой научной работы, а если я решу выйти замуж, то выйду за самого обычного человека, а не за кандидата, и уж тем более доктора». Родные с улыбкой воспринимали её декларации, считая, что рано или поздно она тоже окажется в их стане. «Но я хочу читать книги, а не писать о них!» — горячо восклицала Эля, как только родители пробовали заговорить с ней на эту тему. Окончив библиотечное отделение, она устроилась работать в центральную городскую библиотеку. Правда, в библиотеке Эля продержалась сравнительно недолго — всего лишь три месяца. Выяснилось, что у неё непреодолимое отвращение к грязным и пыльным книгам, особенно с засаленными страницами, которое она, как ни старалась, так и не смогла побороть. Однако через пару недель после столь непредвиденного фиаско её позвала на работу в большой книжный магазин соседка по лестничной площадке, уходившая в декретный отпуск. Эле работать в книжном понравилось. «Кажется, я нашла дело всей своей жизни, несмотря на то, что приходится порой носить коробки с книгами с одного этажа на другой», — как-то за ужином сообщила она. Мать тут же бросила на неё обеспокоенный взгляд. «Зато теперь я буду в курсе всех книжных новинок», — засмеялась Эля.

— Так как вам моё предложение? — спросил молодой человек.

— Никак, — довольно резко ответила Эля. — Обойдусь без вашего… доктора наук. — Она посмотрела на своего собеседника и подумала: «Уж не он ли и есть этот доктор?»

Медленный танец закончился, но тут же заиграла быстрая музыка. Эля убрала руку с плеча молодого человека.

— И всё-таки, что вы решили? Я мог бы показать вас ему, — весело произнёс он.

— Не стоит, — сказала Эля и сняла очки.

И хотя улыбка по-прежнему играла на губах её собеседника, в его глазах промелькнуло беспокойство.

— Произошло что-то серьёзное?

— Ничего особенного, — невозмутимо ответила Эля и снова надела очки. — Просто получила в глаз от одной книжки.

— За что же она вас так? — засмеялся молодой человек.

— За то, что слишком усердно пыталась от неё избавиться.

Неожиданно у незнакомца зазвонил телефон.

— Одну минуту, — произнёс он и достал из кармана брюк мобильный телефон. — Извините, но я должен ненадолго оставить вас.

— Ничего-ничего, — сказала Эля и мысленно попрощалась с молодым человеком.

Посчитав свою миссию по отношению к Лиле выполненной, она взяла сумочку, висевшую на спинке стула, и, сказав матери, что у неё разболелся глаз, покинула ресторан.

Выйдя из маршрутки на своей остановке, Эля неожиданно столкнулась с Майей Кулаковой. У Майи было весьма озабоченное выражение лица.

— Привет, — поздоровалась Эля. — Каким ветром тебя занесло в наш район?

— Ищу один адрес, — ответила Майя и, вынув из сумочки клочок бумаги, показала его Эле. — Не знаешь, где находится этот переулок?

— Знаю, — кивнула Эля, бросив взгляд на бумажку. — Через две улицы отсюда.

— Ты можешь показать мне дорогу?

— Я тебе не только её покажу, но и провожу до самого дома.

Эля взяла Майю под руку и повела её по пешеходному переходу.