Книга Идентичность Лауры, страница 71 – Ольга Владимировна Маркович

— Где она? — первое, что он выдал.

Я говорю:

— Да, видно, не здесь.

Эл остановил взгляд на изголовье кровати и одиноко висящих наручниках с расстегнутым браслетом. Опустил голову.

— Что мы теперь будем делать? — спросил он.

— Да не ссы, никуда Джесс не денется. Побродит и вернется.

— А если с ней что-то случится?

— Слушай, ну если б с ней могло что-то плохое произойти, оно б произошло уже сотню раз.

— Зря мы ее пристегнули. Теперь мы для нее враги и мучители. — Эл сокрушенно покачал головой. Его щеки, вечно сложенные гармошкой от не покидающей лица глуповатой улыбки, задрожали, как приспущенное с флагштока знамя.

— Прекрати, это же Джесс. Она постоянно приключений на задницу ищет. Сам знаешь, что завтра она будет здесь.

— Завтра — наверное. Если сегодня обойдется. — Эл встал. — Пойду в нашу с Труди комнату. Вдруг она там.

— Такое возможно, — кивнул я. Но надежды на Труди в данном случае было мало.

Когда день начал клониться к закату, мне стало не по себе. Я думал, Джесс объявится в обед или около того. Но ее не было. С утра мы с Элом заходили в бар. Видели этого хмыренка Рамзи. Он сказал, что Джесс не у него, и, судя по удивленным глазкам, не соврал.

В общем, в пятом часу я решил проехаться, поискать ее. Чтобы отвлечься и немного успокоиться. Уже на выходе из дома я столкнулся с Элом. Он брел по саду, глядя под ноги то ли из страха наступить на змею, то ли от навалившегося на него отчаяния. Эл всегда брал на себя больше ответственности, чем следовало.

— Эй, ты чего? — выкрикнул я.

Эл поднял голову и, кажется, только тогда заметил меня на тропинке. Я двигался ему навстречу, неся под мышкой мотоциклетный шлем.

— Ходил по городу. Искал ее, — ответил он тихо.

— И что? — Было ясно, что никого он не нашел.

— Не нашел, — подтвердил Эл. — Нашел трех многодетных отцов. И у всех, представь, одна и та же жизненная проблема — безработица, детям нечего есть. — Он остановился. Мы сошлись в центре сада. Я стоял и слушал.

— Все эти отцы, Гиг, просили купить детское питание. Первому я купил. Он со мной до кассы дошел. Так благодарил слезно, Гиг. Понимаешь, плакал. И руки у него дрожали. Я был тронут и рад помочь ему. Но потом я встретил второго, и тот рассказал мне такую же точно историю. Слово в слово. Я для интереса дошел с ним до магазина, и он тоже попросил купить банку детского питания. Тогда до меня дошло. Я понял, что это разводка для туристов. Просто они потом возвращают покупку в магазин и забирают деньги. — Эл выглядел как прозревшая жертва секты, которая успела переписать на обманщиков всю свою недвижимость. — А на минуточку, банка эта стоит не дешево. Я второму так и сказал, что раскусил его. Понял схему. А он, знаешь, не извинился и не удивился, а говорит: «Дай тогда мне денег, просто так». Я не дал. Сказал, что ему должно быть стыдно. Что теперь тем, кому действительно нужна помощь, не помогут из-за таких, как он. Но «безработный отец» не растерялся и говорит: «Ладно, а можешь тогда взять мне газировки и орешков?» Историю третьего «отца» я слушал внимательно. Дал, так сказать, отыграть ему сцену. А потом говорю: «Тебе, наверное, нужно, чтобы я купил тебе банку сухого молока за четыре тысячи восемьсот рупий и чек не потерял?» Он повернулся и пошел прочь. Прошипел только какие-то слова через плечо. Думаю, не очень ласковые. Вот так я впервые прогулялся по центру города пешком. — Голос Эла переменился. — А ее я не нашел. Местные говорили, что ночью белая девушка бродила по трассе и кидалась под колеса тук-туков. — Эл сглотнул. — Я надеюсь, с ней все в порядке, Гиг.