Книга Миллион оттенков желтого, страница 78 – Елена Логунова

Услышала за спиной:

— Не открывай! — и чуть ли не рухнула на корзину сверху, удерживая выгибающуюся крышку.

За дырчатой пластмассой бурно ворочалось и скрежетало когтями что-то черное.

— Надеюсь, это он, — сказала я, уступая место подоспевшей хозяйке.

С некоторым запозданием ко мне пришло понимание, что кошачьим мучителям ничто не мешало подсунуть нам совершенно постороннего зверя. А уже потом, когда они проверят слиток и убедятся, что тот золотой (или нет), вернуть (или нет!) настоящего Бегемотика. Что ж, не проверим — не узнаем.

— В машину! — скомандовала я Федоскиной и отняла у старухи корзину, которую та тщетно силилась поднять.

Вес переноски меня обнадежил: чувствовалось, что кота нам выдали упитанного. Может, не двенадцатикилограммового, но около того. Хотя в узкие щели не видно было, кто там такой черный и когтистый. Может, вовсе и не кот! Воображение с готовностью нарисовало мне варианты: собаку ньюфаундленда и медвежонка гризли. Любопытствовать и заглядывать в переноску сразу расхотелось.

Совершив марш-бросок в обратном направлении, мы с Галиной Андреевной прибежали к Бориной «ласточке». Правильнее сказать — приковыляли, потому что я тащила тяжелую корзину, а Федоскина пыталась мне помогать, но только мешала, висла на неудобной переноске, затрудняя процесс.

Боря, завидев нас, выскочил из машины и помог мне с корзиной. Мы затолкали ее в салон, тут же залезла Федоскина.

— Дверь закрой, чтоб не удрал! — велела я Боре.

Он поспешно захлопнул дверцу, и мы привалились к ней спинами, одинаково шумно дыша. Я запыхалась после пробежки с отягощением, а Боря усиленно принюхивался.

— Чем это пахнет? — спросил он с подозрением.

— Надеюсь, Бегемотиком, — ответила я и наконец ощутила, что в кармане у меня усиленно и, кажется, уже довольно давно вибрирует смартфон.

Звонила, конечно же, Ирка.

— Ну, что у вас там?! — закричала она мне в ухо. — Взяли кота?!

— Кого-то взяли.

— Ну а гада уже не взять, он сел в свою машину и утек!

— Далеко не утечет, на машине трекер, — напомнила я. — Не ори ты так, у меня и без того ноги подкашиваются и сердце выпрыгивает, не хватало еще оглохнуть!

— Прости. — Подруга понизила голос, и только тут до нее дошло, что я не подтвердила успех операции. — Погоди, что значит «кого-то взяли»? Это не Бегемотик?

— Сама погоди, — устало огрызнулась я. — Хозяйка как раз хвост щупает и родинку между сосками ищет. Сейчас узнаем, Бегемотик это или нет.

Боря повернулся, пригнулся, по уже отработанной методе влип носом в стекло и сообщил:

— Кажись, он самый. Они там обнимаются и целуются.

— Ну, слава богу! — выдохнула услышавшая его Ирка.

— Слава нам, — сварливо поправила я.

Плечи ныли, а сердце колотилось так, будто я только что героически похитила мешок картошки с охраняемого поля. Надеюсь, Федоскина выпишет мне премию за работу эвакуационным транспортом в условиях, приближенных к боевым.

Мы не стали возвращаться за Иркой, потому что разворачиваться у моста было долго. Подруга своим ходом отправилась на базу — в дом на Гагаринской. Остальных добрый Боря повез в ветклинику: Федоскина категорически заявила, что ее питомцу непременно нужно к доктору. Мы с ней не спорили. Кот хоть и выглядел целым и невредимым, вел себя неадекватно: едва мы с Борей сели в машину, начал утробно рычать, хлеща себя хвостом и прижимая уши.