Книга Люди гибнут за металл, страница 8 – Стасс Бабицкий

Следователь прошипел забористое ругательство и довольно грубо дернул женщину за локоть.

Идемте!

Старый слуга с узелком поковылял вслед за ними.

Мармеладов потянул звукового мастера в противоположную сторону.

Куда это мы?

Тс-с-с-с! Нам нужно попасть во двор. Вот через эту дверь. Не отставайте.

Матерь Божья… Зачем же мы выскочили без плащей?!

Дульцкий оглядывался по сторонам, втянув голову в плечи. Слева за глухим забором раскинулся сад Мамонтовых, где ливень бедокурил уже не таясь: смывал цвет с яблонь и шумно шлепал мокрыми ладонями по зеленым листьям. На этой стороне тоже оказались три или четыре дерева, сосчитать точнее новичку сыскного дела не удалось, поскольку он споткнулся о скамейку, кубарем выкатился к покосившемуся сараю и чуть не свалился в небольшой пруд, заросший ряской.

Надо же, – удивленно протянул Мармеладов, – а я думал, здесь будет старый колодец с застоявшейся водой.

Вам что же, мало воды?! – возмутился Дульцкий, выжимая полы сюртука. – Я уже до исподнего промок. С неба льются целые водопады, и все норовят юркнуть за шиворот. Так вам еще колодец подавай! На кой черт вам понадобился колодец?

Не мне, а химику.

А ему-то колодец зачем? В доме же есть водопровод!

В водопроводе вряд ли удастся устроить тайник, – пояснил сыщик, – колодец или пруд для этой цели подходят куда лучше. Я пока не знаю, что именно спрятал наш химик, но твердо намерен это отыскать.

Разве он что-то прятал? Зачем? От кого?

Пан Дульцкий, вы наивны, как давешняя вдовица. Неужели вы не слышали ее рассказ?

Ее рассказ – сплошная путаница! Бомбы, письма, Ялта, генерал, намеки, недомолвки, – звуковой мастер поморщился на небо, истекающее водой. – Что можно вычислить по этим обрывкам?

То, что убитый был втянут в неприятную историю. Этот таинственный генерал, мрачный слуга с глазами убийцы, странный свет в лачуге по ночам. Химик явно что-то скрывал от всех. Как только он занемог, кто-то повадился спешно и методично обыскивать его мастерскую.

Может, это жандармы? Следят с тех самых пор, как его выперли из университета.

Жандармы? Вы сами в это верите? – Мармеладов снял пиджак, повесил на ветку дерева и теперь закатывал рукава сорочки. – Жандармы – это буря и натиск. Они не станут подкрадываться на цыпочках, а налетят посреди бела дня и разнесут сараюшку ко всем чертям! Полиция, как заявил Шпигунов, тоже еще не успела все обыскать. Нет, по ночам сюда пробирался кто-то другой.

Убийца?

Или его сообщник.

И что же, – Дульцкий промок уже настолько, что перестал обращать внимание на дождь, – они обнаружили то, за чем приходили?

Вряд ли, – усмехнулся сыщик. – Они не знали, где искать.

А вы знаете?

Мармеладов подошел к рассохшейся полоскальне, осторожно наступил на нее, проверяя хлипкие на вид доски – выдержат ли.

По зеленым разводам на рукавах сюртука, я определил, что химик окунал их вот в эту самую ряску, – он опустился на колени и погрузил руки в мутную воду. – Никто не полезет в вонючую жижу без причины. Стало быть, здесь спрятано нечто важное.

Пару минут ничего не происходило, лишь на поверхности воды вспухали сотни маленьких пузырей от дождевых капель. Потом Мармеладов нашарил веревку, привязанную к коряге на дне пруда, потянул за нее и выволок небольшой деревянный ящик, перевязанный со всех сторон. Повозился с тугими узлами. Отбросил грубо сколоченную крышку. Изнутри ящик был проклеен мешковиной и набит мокрым песком.