Книга Дикарка для ректора Высшей академии ведьм, страница 26 – Алиса Линд

Выкатываюсь на землю, отбившись от враждебной растительности. Сердце заходится в бешеном ритме от адреналина и боли. Перевожу дыхание и слышу шуршание мелкой гальки, которой посыпаны дорожки в саду. Замираю, прислушиваясь. Звук приближается.

Не понимаю, откуда опасность. Поднимаюсь на ноги, пытаясь что-то разглядеть, но ничего не вижу. Света очень мало, он едва пробивается с улицы из-за высокого забора. На самом участке установлены редкие садовые светильники, но их свет расползается мутными пятнами, заслоняемый высокими клумбами и подстриженными кустами.

Вряд ли я смогу выйти за ворота, так что забор следует перелезть. Только как? Он отвесный, гладкий, идеально оштукатуренный. Только если забраться по дереву, но и деревьев с этой стороны дома нет. А дом большой.

Пробираюсь по саду вдоль забора, пытаясь найти удобную опору, и вдруг сзади слышу рычание. Душа падает в пятки. Здесь сторожевая собака? Да ну нет. Не может так не везти! Я же не видела её! И Теодор не создал впечатления собачника.

По спине катится ледяной пот, сердце стучит в ушах. Медленно поворачиваюсь и вижу в паре футов от себя огромного тигра. Настоящего, блин, тигра! Какого… Меня затапливает такой животный ужас, что я забываю, как дышать. Во рту скапливается слюна, а в горле встает несглатываемый ком.

На меня смотрят два огромных переливающихся зеленым глаза. Зрачки у этой кошки по всю радужку, пасть оскалена. Ну нормальный человек разве станет держать вместо сторожевой собаки тигра⁈

Я мысленно прощаюсь с жизнью. Теодор спит, его служанка тоже наверняка, а я тут один на один со смертоносным противником, против которого у моего человеческого неуклюжего тела нет ни единого шанса.

Тигр делает ко мне крошечный шажок, выставляя переднюю лапу накрест перед другой. Не спускает с меня глаз, аппетитно облизывается, предвкушая, очевидно, сочную добычу.

Мне не удрать. Это конец. Встаю ровно и пытаюсь отпустить ситуацию. Бежать все равно бесполезно. Но вдруг меня озаряет яркий свет прожектора. На доме загорается целая вереница таких, и они идеально освещают сад. Все становится видно.

Тигр садится передо мной. Все ещё выглядит заинтересованным, но у меня появляется ощущение, что жрать меня он все-таки не будет.

Вскоре со стороны входа в дом замечаю плечистую фигуру в шелковом халате. Теодор. И как узнал, что меня собираются сожрать?

Он проходит к тигру и ласково треплет того за ухом, смотрит на меня с толикой раздражения.

— Спасибо, Шу, — опускается на корточки перед тигром и гладит того по мускулистым плечам и лопаткам. Тигр довольно жмурится. — Давай проводим гостью в дом?

Тигр чуть ли не кивает, встает и обходит меня. Теодор делает приглашающий жест. Мне дурно от адреналина, немного тошнит, сердце все ещё ухает тяжело и гулко.

— Давай ты больше не будешь так делать, ладно? — Теодор изгибает бровь, повершувшись ко мне, но в голосе звучит металл. — В следующий раз я просто позволю Шу наставить тебе пару укусов, и на время ты физически не сможешь передвигаться. А мне бы этого не хотелось.

— Вы псих, — мой голос против воли дрожит от волнения. — Собаку я бы ещё поняла, но тигр!

— Собаке нужен друг, а тигру только мясо, — невозмутимо парирует Теодор. — У меня нет времени возиться с собакой. Кошки же гуляют сами по себе. С Шу удобно.