Книга Стихея, страница 54 – Нана Рай

– За что?

Эллиот направился в сторону замка, и Мари поспешила за ним. Перед глазами все еще стоял Уильям, и от слов, что с ненавистью срывались с его губ, болело сердце.

– За поцелуй.

– Что?! Я не просила меня целовать, – вспыхнула Мари.

Эллиот хохотнул, но даже не обернулся и больше не попытался к ней притронуться:

– Слышала бы тебя сейчас женская половина университета. Забей, ты просто должна мне ужин.

– Сейчас? – С ним было бесполезно спорить, да и после всего, что произошло за последний час, Мари хотелось лишь спать.

Плечи Эллиота снова затряслись от смеха, но с губ сорвался лишь короткий смешок:

– Нет, поэтесса. Я скажу, когда.

За Мари закрылась дверь, и Эллиот остался в коридоре один. Круглые светильники вдоль стен сверкали в полумраке, точно кошачьи глаза. Притворная улыбка потухла. Маска шутника и ловеласа спала, и Эллиот вздохнул полной грудью.

Какого черта он поцеловал Мари? Она казалась такой запуганной и потерянной, хоть и пыталась сохранять невозмутимость, но за ней прятался страх.

Ведьма в Вэйланде – это ирония, оксюморон, насмешка судьбы. Что угодно, но только не реальность. Поэтому он до сих пор не сказал мисс Кэролл, что нашел ведьму. Поэтому он хотел, чтобы Мари уехала.

Эллиот медленно побрел по коридору в мужскую половину замка. Сколько еще он сможет скрывать от вице-канцлера университета, по совместительству главы тайного общества «Sang et flamme», правду? Она уже ему не верит. И у него осталось совсем немного времени, чтобы убедить Мари бежать.

Эллиот остановился в холле, соединяющем два крыла замка, и развернулся к балкону. Вновь вышел на улицу, на пронизывающий ветер, но совершенно не почувствовал холода. На чернильном небе горела растущая луна, предвещая очередное полнолуние. Он чувствовал, да и не только он, что вновь случится беда. В первое полнолуние этого учебного года погибла девушка. Мисс Кэролл смогла подкупить полицию и замять скандал, но если подобное повторится…

Эллиот оперся о каменные перила и вдохнул свежий воздух, наполненный дыханием приближающейся грозы.

Раньше в Вэйланде было безопасно, но с появлением ведьмы давний порядок нарушился. Духи требуют крови. Это знают все, кто состоит в обществе. Это знают Охотничьи Псы – мужчины, в чьих жилах течет кровь ведьмы. Это знает Эллиот.

– Я потеряла тебя так же, как и Эдварда.

– Эллиот услышал позади себя грудной голос Джорджи и резко обернулся. Она выглядела мило в оверсайз свитере из темно-синего кашемира он скрывал ее худобу и подчеркивал голубые глаза. Сейчас она закрыла волосами выбритую сторону и заправила их за уши, растеряв всю дерзость. Но Эллиот не испытал к ней ни капли жалости. Лишь усталость и злость на то, что мисс Кэрролл заставила его присматривать за Джорджи, а ту угораздило влюбиться в него.

– Знаешь, последние месяцы я еще надеялась, а вчера вдруг проснулась и поняла, что… всё. – Джорджи обхватила себя за плечи.

– Жаль, что тебе понадобилось так много времени. Осознай ты это сразу, не избила бы невиновного человека. – Эллиот не смог сдержаться.

– Она ведьма! – прошипела Джорджи. – Ты видел ее взгляд!

Эллиот стиснул кулаки. Ветер забирался под куртку, пощипывая кожу. Да, Эллиот видел этот взгляд. Хотя обычно Мари старалась избегать смотреть людям в глаза, но пару раз, когда она злилась, забывала про сдержанность. И от ее глаз душа Эллиота скручивалась в жгут. Казалось, все фобии мира разом накатывали на него, заставляя испытывать страх, который обычно испытываешь лишь перед смертью. А еще он видел цвет ее крови. Смоляной, как глубокая ночь. И именно эту кровь искала мисс Кэролл.