Книга Лесной детектив, страница 26 – Роман Елиава

– Да, заменить того, кому выпал жребий, только брат может. Вот батюшка мне и предложил: хватит хандрить, иди вместо Виктора в солдаты.

– То есть, это Ваш отец предложил заменить Виктора?

– Да. Запил я тогда, каюсь. Может, и грех бы мог совершить в таком состоянии, руки на себя наложить.

– В солдатах стало лучше? – спросил Трегубов.

– По-другому стало, – ответил Яков, бросив взгляд на протез.

– Так Вы не задавались вопросом, почему девушка утонула? – продолжил свою линию Иван.

– Нет. Пошла купаться, там омут, бывает в нём тонут.

– Молодые незамужние девочки и девушки.

– Да, Вы правы: это выглядит странно, но, говорят…– Яков замялся.

– Что это водяной пополняет ряды русалок, – договорил Трегубов за сына священника. – Вы в это верите?

– Не знаю, но лучше бы так, – Яков посмотрел в глаза Ивана.

Дома Трегубов застал разомлевшего от чая с вареньем Выдрина, вокруг которого хлопотала Евдокия Васильевна. На вошедшего Ивана она посмотрела исподлобья, неодобрительно.

– Я Вас дожидался, прежде, чем уехать, – сказал урядник. – Хотел узнать, как продвинулись Вы в этом деле.

– Пока ничего конкретного, – Трегубов вкратце рассказал ситуацию Выдрину, пока хозяйка накрывала ему ужин, а затем спросил, – а почему Вы не расследовали гибель девушек?

– Каких девушек? – удивился Выдрин.

– Он про утопленниц, – встряла хозяйка.

– А зачем расследовать про утопленниц? – недоуменно спросил урядник.

– Понятно, – только и сказал на это Иван. – Но это хорошо, что Вы здесь, я дам Вам список того, что мне надобно узнать.

– Хорошо, – согласился Выдрин.

После ужина Трегубов написал, что ему нужно от урядника, и проводил его. Затем он уже хотел пойти спать, но не выдержал и спросил:

– Евдокия Васильевна, что-то не так?

– Всё так, всё-так, – ответила она Трегубову, – продолжая заниматься домашними делами, – только говорят, что видели Вас в обнимку с этой вертихвосткой, Золотарёвой. Какой позор! Одним словом, городская. И Вы тоже хороши…

Иван не стал дослушивать, вздохнул и закрыл дверь в свою комнату. Ночью ему снился омут на реке. Как обычно, свет полной Луны давал возможность рассмотреть очень четко любые детали картины, рожденной в голове спящего Ивана. В воде с блестящей поверхностью стояли по пояс несколько девушек, их одежда была сложена на берегу. Девушки с длинными распущенными волосами взялись за руки, начали вести хоровод, их тела в лунном свете отбрасывали причудливые тени. Хоровод сначала двигался медленно, но затем стал постепенно ускоряться. Девушки стали подниматься над поверхностью. Иван с удивлением заметил, как сверкает чешуя, которая начиналась у них ниже пояса. Внезапно круг разорвался, одна из русалок откинула волосы и посмотрела прямо на Трегубова. Он знал, что она смотрит на него, хотя глаз на лице не было. Вместо лица белое пятно, как и раньше. Только на этот раз она не говорила, а жалобно плакала.

– Ульяна? Тоня? – попытался угадать Иван.

Плачь стал громче.

Утром у Трегубова болела голова, то ли от кошмаров, то ли водка Сидорова была всё же недостаточно хороша. Проснулся он рано, едва светало, и когда вышел из комнаты, то хозяйка, посмотрев на его лицо, сразу спросила:

– Плохо спалось?

– Да, – ответил Иван, – всю ночь кошмары снились, русалки и утопленницы.

– Что? – вскрикнула Евдокия Васильевна, сделавшись бледной, как белое полотно.