Книга Невольница Восточного Ветра, страница 47 – Мирая Амброва

Я была наслышана о том, что айневцы хорошо укрепились на границе со стороны севера, но я не думала, что настолько. Небрежно навалив камни, они огородили старую пограничную сторожевую башню, пристроили из дерева к ней еще помещения, и получилась настоящая крепость. Когда мы подошли к большим воротам, торчащим среди каменного вала, нас уже заметили.

- Стой! - крикнул стражник, что ходил по насыпи “стены” и прицелился в нас из арбалета.

Но, увидев Ильстана, он тут же узнал его. Стражник опустил оружие и радостно воскликнул:

- Командующий вернулся! Эй, парни, открывай ворота!

С жутким скрежетом заработали огромные шестерни на той стороне, и дверь начала подниматься. Мы прошли сквозь образовавшийся проход на ту сторону, и я внимательно огляделась.

Двор был большой, как и крепость. Всюду сновали войны, занятые своими повседневными делами. Кто-то чистил копыто лошади, кто-то точил на станке клинок, кто-то тренировался на соломенном манекене. Увидев нас с Силли, многие замерли, впившись любопытными взглядами.

Мне стало не по себе. Взгляд с отчаянием скользил по людям, пытаясь найти хоть одну женщину. Тщетно - тут были одни мужчины, и это пугало.

- Госпожа, - шепнула Силли. - Не бойтесь, я не дам вас в обиду.

Я сжала ладонь девушки, чтоб ободрить. Хоть она и высказалась так смело, но я ощущала, что ей так же страшно.

- Где комендант? - громко крикнул Ильстан, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

Высокий мужчина с иссиня-черными волосами вышел из-за угла здания. Виски его посеребрили первые нити седины, на лбу пролегала глубокая морщина, но сам он выглядел молодо.

- Я здесь, лорд-командующий, - произнес он и слегка склонил голову в знак почтения.

- Подготовь покои для моих спутниц. Выбери лучшие, чтобы в них могли жить женщины с ребенком и не чувствовать неудобства.

Комендант кивнул, посмотрел на нас с Силли. Взгляд его чуть дольше остановился на младенце в моих руках.

- Еще распоряжения, господин командующий? - он отвел глаза от нас.

- Оповести всех о том, что в крепости теперь есть женщины и они под моим протекторатом. Если хоть одна из них пострадает, я казню нарушителя. С их голов волосок не должен упасть.

Мужчина вновь кивнул, и Ильстан повернулся к нам с Силли:

- Айхан проводит вас в ваши покои.

И, не сказав больше ни слова, он пошел в сторону башни.

- Тайсен, Ультах, - крикнул он двум войнам, что стояли недалеко. - Собрать всех сотников, нужно срочно провести совет.

- Господин, мы думали, вы погибли, - радостно воскликнул один из них. - А вы вон, целехоньки! Северные волки не смогли вас загрызть!

- Сейчас не время, - отмахнулся Ильстан и скрылся за дверьми башни.

Я проводила его взглядом, ощущая, как внутри нарастает тревога. Глянула на коменданта, в чьи руки нас вверили. Он смотрел на меня пристально, в глазах виделся неприкрытый интерес.

- Этот ребенок - господина Ильстана? - спросил он негромко.

- Нет, - качнула я головой. - У него нет отца.

- Он ваш?

- Нет, не мой.

Силли, которая с тревогой вслушивалась в наш разговор, протянула руки к младенцу и забрала его у меня. Она прижала его к груди, словно кто-то мог его забрать. Айхан заметил это:

- Вы можете не бояться, ваш ребенок в безопасности. Как зовут это дитя?

- Ильстан, - выпалила Силли и ее щеки вспыхнули от смущения.