Книга Кровь и черника, страница 114 – Алексей Кротов

Пока они так беседовали, Еремей Галактионович неотрывно смотрел в окно, его лицо было озарено созерцательным выражением, усердный профессионал с благоговением (по мнению автора) взирал на проносящиеся мимо него поля, леса, перелески.

«Можно подумать, он видит их в первый раз», – недоумевал Баринов, старательно крутя баранку.

Впрочем отношение сержанта к следователю всегда было почтительным, а он, конечно, не позволил бы своему настроению вылиться во что-то большее…

Скворцов встретил внушительную делегацию с облегчением и тут же поделился своей тревогой.

– Эта проклятущая Шельма! – в сердцах воскликнул он, чересчур радостно пожимая руку Таисии Игнатьевны, отчего та поморщилась. – Будоражит она народ. Надо с ней что-то делать.

– А что такого она говорит? – поинтересовалась Холмс. – Вы сами-то присутствовали на остановке, когда она приходила?

– Да нет, меня там не было, – слегка опешил Ватсон. – Просто люди возмущаются…

– Очень хорошо, Володя, – перебила его Холмс. – Я, с вашего позволения, узнаю напрямую из первых рук, что там такого напророчила Марфа.

«Первыми руками» оказалась сама главная местная сплетница собственной персоной. Елена Поликарповна встретила Сапфирову и Авдееву в каком-то всполошенном состоянии. Нельзя, конечно, сказать, что такое состояние являлось каким-то необычным для Образцовой, но все же справедливости ради автору необходимо отметить, что пребывала Елена Поликарповна в подобном состоянии не постоянно.

Ленка приняла их с распростертыми объятиями. Без всяких возражений, даже с энтузиазмом, она предоставила Авдеевой свободную комнату, которых всего в доме было четыре. Что касается пророчеств Шельмы-Марфы, то, как поняла Таисия Игнатьевна со слов Образцовой, та, во-первых, предсказала полянцам холодную и дождливую осень, что, конечно, вызвало справедливое раздражение жителей, особенно местных.

По поводу убийства Шельма намекнула, что не исключает, что ситуация в деревне в целом складывается неблагоприятно. Выслушав также отчет Симагиной по этому вопросу, естественно присутствовавшей в тот момент на автолавке, Холмс заключила, что высказывания Шельмы раздули и Скворцов стал жертвой «испорченного телефона».

Встретившись с Васильевой, вице-Ватсон изобразила бурную радость. Впрочем, притворяться девушке не пришлось, у нее с корреспонденткой «Смены» сложились неплохие отношения. Холмс же, наконец, покончив со светскими визитами, сытно отужинала у себя дома, получив возможность спокойно подумать в одиночестве.

Наутро план действий у нее был готов. Таисия Игнатьевна решила посещать по очереди тех, кого она и сотрудники милиции объединили в круг подозреваемых. Цель была следующая: поговорить с каждым на разные темы, чтобы получить для себя максимально полное представление о характере, образе мыслей каждого.

Это, скажу я вам, была та еще работа! Пользуясь тем, что в деревне бытовало представление, что она, Сапфирова, действует заодно с милицией, Таисия Игнатьевна умело обставляла свои визиты одновременно и как частное посещение, и как официальное. Не раз вспоминая впоследствии, Холмс не переставала удивляться, как ей удалось плодотворно пообщаться за один день с супругами Штеменко, доктором Егоровым, Полетаевой, Синицкими, Цельскими и Васильевой. С кем-то из них она говорила по отдельности, с кем-то в присутствии посторонних. Например, когда Холмс пришла к Штеменко, дома была одна Аля, с которой Таисия Игнатьевна начала общение, Олег же с дочкой подошли попозже.