Книга Лестница в неизвестность. Том 2, страница 131 – Вера Чиркова

-Но даже не догадывается, - жестко усмехнулась Дина, - что я просто ненавижу шантаж и никому не позволю управлять мной как марионеткой.

-Ему не за что меня ненавидеть, - буркнул Берг, и поморщился, словно коснулся чего-то мерзкого, - но ты права. Это старая история… в одном грязном, пропахшем гнилой рыбой и нечистотами портовом городке нам встретилась уличная танцовщица. Тоже грязная, ярко накрашенная, в распутном платье, едва прикрывавшем ее прелести и с вызывающими манерами продажной женщины. Я до сих пор не пойму, что он в ней нашел. Но сначала купил ее на пару дней, потом вообще выкупил у хозяина харчевни, где она занимала комнату и развлекала вечерами публику. Гийом отвел ее в бани, отмыл и приодел, залечил ей рубцы и ожоги… следы шуточек пьяных матросов. Когда мы отплыли на нанятой шхуне, нас сопровождала совсем другая с виду женщина, но натура у нее осталась та же. Вскоре она разобралась, кто из нас сильнее и богаче и открыла на меня охоту. А заодно и на Бланку, которую считала помехой на пути к моему кошелю. И однажды подкараулила момент и пробралась в мою каюту. Разумеется, я ее выкинул… но в гневе не сообразил, что Гийом поверит ей, а не мне. К тому моменту мы бродили вместе не первый год… и я считал, что он хорошо меня изучил. Лишь много позже я осознал и принял как непреложный закон одно утверждение - люди всегда судят других по себе. И никогда лжец не поверит, что другие могут всегда говорить правду, даже если доказывать ему это каждый день и каждый час много лет подряд.

Берг отпил чаю, помолчал, глядя в бокал и устало добавил:

- Сначала он поругался со мной, даже попытался меня ударить. Магией, разумеется. Но я поставил зеркальный щит, и Гийом получил обратно свой огненный шар. Немного опалился… и притих… а вскоре они начали ссориться… и в один прекрасный день она пропала. Посреди океана… мы плыли в Индию. К приходу в порт он успокоился и казалось забыл про нее… полгода безропотно бродил со мной по пескам… пока однажды не ушел ночью вместе с Бланкой и Ашером.

-Никогда не поверю… - с сочувствием глянула на него Дина, - что за те полгода досадные случайности не сыпались на тебя чаще обычного. Промахи и ошибки, потери и предательства, наветы и прочие неурядицы.

-И правильно сделаешь, - усмехнулся древний маг, - все это было, и даже больше. То сдохла половина лошадей, то порвался бурдюк с последней водой. Мы не раз стояли на краю гибели… и будь я слабее - остались бы в тех песках навечно. Бланка шипела что нас прокляли… спутники ставили на ночь собственные щиты. А когда они ушли я обнаружил пропажу кошеля с амулетами. Но искать не стал… я давно живу по правилу не класть все яйца в одну корзину. И самые сильные артефакты всегда защищаю от кражи.

-С прошлым разобрались, - деловито подвел итог физик, - с Гийомом тоже все ясно. Как все маньяки он поставил себе цель и будет переть к ней, пока не сдохнет. Теперь нужно его найти. И сначала надо высчитать, где он прячется.

-Мы целую неделю этим занимались, - серьезно доложил ему Симон, - а до этого проверили всех своих людей. Берг тоже проверял своих.

-Это бесполезно, - отмахнулся Георгий Иванович, - с вашим умением притворяться кем угодно можно быть одновременно в трех местах.

-Но не рядом с магами, - возразил Степан, - у нас у всех есть амулеты, определяющие тех, кто под личиной. Да и невозможно полностью скопировать голос, манеру двигаться, шуточки и особенно эмоции. Эмпатов в этом смысле обмануть вообще нельзя. Эмоции так же индивидуальны, как отпечатки пальцев. Точнее, обычное для каждого сочетание чувств.