Книга Поцелуй василиска, страница 121 – Линдси Штрауб

Король принижал значение василисков, сводя их к роли учителей. Его речь была предупреждением, способом напомнить им, что власть принадлежит членам королевской семьи. Но так ли это? Зеркальная стена была бесполезна. Жители деревни снова жили в страхе перед чудовищами под горой. Если и можно было достичь мира, то он больше не был гарантирован. Если вообще когда-либо был.

Тэмми заметила, как дернулся мускул на челюсти Каспена, когда Максимус продолжил.

— Процесс отбора — священная веками традиция. Это гарантирует, что мой сын, — взгляд короля скользнул по Лео. — сделает правильный выбор. И, возможно, что еще более важно, это гарантирует, что баланс в нашем королевстве останется нетронутым.

Если змеи когда-нибудь усомнятся в своем месте, равновесие может пошатнуться.

— Если вы поднимете бокалы, — Максимус поднял свой вместе со всеми остальными в комнате, — я бы хотел произнести тост.

Габриэль взял руку Тэмми и иронично поднял ее, как будто это был бокал.

Максимус сделал паузу, прежде чем заговорить, и его взгляд в конце концов остановился на Тэмми.

— За правильный выбор.

Все, кроме Лео, допили свой напиток.

Габриэль прижался губами к пальцам Тэмми, прежде чем отпустить ее руку.

— Ну, я ухожу. Скоро увидимся?

— Конечно, — сказала Тэмми. — Увидимся.

Габриэль исчез.

Прежде чем она успела приготовиться к встрече с ним, Каспен оказался перед ней.

— Тэмми, — сказал он нетерпеливым шепотом.

Прошел всего день с тех пор, как они расстались, но Тэмми казалось, что прошла целая жизнь. Она задавалась вопросом, испытывал ли он то же самое по отношению к ней, или она выскользнула из его мыслей так же легко, как задутая свеча.

— Каспен, — позвала она в ответ, его имя едва прозвучало из-за комка в горле. — Как ты?

Вопрос казался глупым. Но она понятия не имела, что еще сказать ему, особенно учитывая обстоятельства.

— У меня все хорошо. А у тебя?

Она смогла только кивнуть. Ей показалось, что что-то сдавливает легкие, не давая дышать.

— Могу я предложить тебе выпить? — тихо спросил он.

— Да, пожалуйста, — выдавила она.

Он исчез, появившись мгновение спустя с изящным бокалом шампанского и протянув его ей.

— Ненавижу шампанское.

Каспен улыбнулся, и ее сердце пропустило удар.

— Прости меня, — сказал он. — Я не знал.

— Что ж. Теперь знаешь.

Его улыбка стала шире.

— Что бы ты предпочла выпить, Тэмми?

— Виски.

Она не знала, почему сказала это. Но по какой-то причине в тот момент она подумала о Лео.

Каспен снова исчез, а когда появился, то протянул ей виски.

— Благодарю тебя.

— С удовольствием.

Он подошел ближе.

— На тебе нет платья, которое я прислал.

Не вопрос. Просто утверждение.

— Принц тоже прислал мне платье.

Каспен склонил голову набок.

Она не могла прочитать выражение его лица.

— Понятно, — тихо сказал он. — И ты не могла выбрать.

Еще одно заявление.

— Я могла, — уточнил Тэмми. — Но я не захотела.

— Понятно, — снова сказал он, его глаза блуждали по ее телу, останавливаясь на скромном белом белье.

В наступившей тишине Тэмми почувствовала, как ее сердце бешено заколотилось в груди. Ей нужно было спросить Каспена о Джонатане и Кристофере — нужно было услышать признание прямо из его уст. Но был один более насущный вопрос.

— Я слышала голос, — сказала она, прежде чем смогла остановиться.

Глаза Каспена снова встретились с ее глазами. Он нахмурился.