Книга Поцелуй василиска, страница 267 – Линдси Штрауб

Единственным человеком, которого Тэмми узнала, была Лилли, которая сидела рядом со своим отцом, наблюдая за происходящим с сочувственным выражением лица. Другие стулья были заняты людьми, которых Тэмми не узнала. Она предположила, что это большая семья Лео, приехавшая на свадьбу.

— Ты не собираешься представить свою гостью к столу, Телониус? — холодно спросил Максимус.

Лео улыбнулся.

— Конечно. — Он встал, схватил Тэмми за руку и потянул ее за собой. — Пожалуйста, поприветствуйте мою спутницу, Темперанс Вер.

К ужасу Тэмми, все за столом посмотрели прямо на нее.

Прежде чем она успела понять, ожидают ли они от нее каких-то слов, Лео уже заговорил.

— Она одна из очаровательных женщин, претендующих на мою руку. Как вы можете видеть, у нее уже есть преимущество. — Он поднял руку, чтобы все могли видеть их сцепленные руки.

По столу прокатился смешок. Одной фразой Лео не только объяснил присутствие Тэмми на ужине, но и узаконил его. Там, где всего несколько мгновений назад она была объектом пристальных взглядов, теперь все улыбались ей. Он хорош в этом, поняла Тэмми. Обезоруживать людей было талантом Лео. Он делал это легко, одними словами. Она сделала мысленную пометку запомнить это о нем.

Когда они снова сели, Максимус спросил:

— Как тебе замок, Темперанс?

— Ох, — сказала Тэмми, удивленная, что он обращается непосредственно к ней. — Это… что-то.

— Должно быть, это совсем не то, к чему ты привыкла в деревне.

Тэмми была достаточно умна, чтобы распознать оскорбление, когда слышала его. Она отказалась заглатывать наживку.

— Здесь, безусловно, много чего происходит.

Максимуса прищурился. Ему не понравилось, что она отказалась играть в его игру.

— А чем занимается твой отец, Темперанс?

От этого вопроса у нее кровь застыла в жилах. Знал ли Максимус, что Тэмми была гибридом? Или он просто поддерживал разговор за ужином? Конечно, он не мог знать, что один из василисков глубоко под их ногами был ее отцом. Или мог?

— Моя мать держит птицеферму, — многозначительно сказала Тэмми.

Повисло тягостное молчание, когда все за столом посмотрели на Максимуса, который смотрел на них так, словно хотел плеснуть в нее вином.

— Цыплята, — усмехнулся он. — Как очаровательно.

Прежде чем она успела защититься, кто-то другой сделал это за нее.

— Не смей так с ней разговаривать, — рявкнул Лео.

Это был первый раз, когда Тэмми услышала, как Лео повысил голос, и от этого звука у нее по спине пробежал холодок. Он смотрел на Максимуса с чистым, живым отвращением, его руки были сжаты в кулаки под столом. Его реакция была настолько непропорциональна комментарию Максимуса, что Тэмми поняла, что это не могло касаться только ее.

Тэмми потянулась к нему.

Она коснулась руки Лео под столом, осторожно разжимая его пальцы. Затем она положила его руку к себе на колени, держа ее обеими руками. Лео не смотрел на нее, пока она это делала. Но когда Тэмми сжала его руку, он сжал ее в ответ, и его голос снова стал твердым.

— Прости меня, отец. Слишком много вина.

По столу разнесся нервный смех, и мгновение спустя болтовня возобновилась. Но Максимус не двинулся с места, глядя на своего сына с полнейшим презрением в глазах.

— Лео, — сказала Тэмми, привлекая его внимание.

Он повернулся, и в ту секунду, когда их взгляды встретились, выражение его лица смягчилось. Он наклонился.