Книга Поцелуй василиска, страница 309 – Линдси Штрауб

Затем ее мать спросила:

— Ты готова, моя дорогая?

Тэмми глубоко вздохнула.

Пришло время сделать то, что ей всегда было предназначено — стать той, кем ей всегда было предназначено стать.

— Да.

Толпа обернулась, чтобы посмотреть на них, когда арфистка начала играть. Нервы грозили взять верх, но рука матери крепко сжала ее, и они вместе шагнули по проходу. Тэмми отчаянно искала точку опоры и остановила взгляд на Лео. Он стоял в центре сцены, сцепив руки за спиной и внимательно наблюдая за ней.

В его глазах заблестели слезы.

Его искренность тронула ее. Тэмми поняла, что есть вещи гораздо хуже, чем быть любимой двумя людьми. У нее не было желания жить обычной жизнью — жизнью, лишенной страсти, вызова и правды. Она всегда была предназначена для большего. Ее путь, возможно, и не был обычным, но это был ее путь, и она не променяла бы его ни на чей другой.

Тэмми рассталась с матерью у подножия сцены, поднявшись по ступенькам на платформу в одиночестве. Когда Лео протянул руку, Тэмми взяла ее, встав так, чтобы они были лицом друг к другу. Максимус встал между ними, и хотя она чувствовала, что он пристально смотрит на нее, Тэмми проигнорировала его. Вместо этого она оглядела аудиторию.

Там был Габриэль с поставщиками провизии. Он подмигнул ей, когда их взгляды встретились. Там была Вера, сидевшая рядом с другими исключенными девушками. Ее руки были скрещены на груди, нос недовольно сморщен. Василиски стояли на краю поляны. Всего их было четырнадцать, по одной на каждую девушку, участвовавшую в конкурсе, и затем Бастиан. Роу и Каспен стояли рядом, всего в шести дюймах друг от друга.

Тэмми коснулась золотого когтя на шее. В тот момент, когда она это сделала, взгляд Каспена метнулся к ней. Она увидела вечность в этих глазах.

— Уважаемые гости, — сказал Максимус, возвращая ее внимание к сцене. — Мы собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями союза.

Пальцы Лео переплелись с ее пальцами.

— Мой сын выбрал себе невесту из лучших женщин, которых только может предложить это королевство. — Максимус повернулся к Лео. — Я молюсь, чтобы вы нашли счастье друг в друге, и для меня большая честь обвенчать вас здесь сегодня.

Его речь была настолько простой, насколько это было возможно. За ней не было никаких эмоций — никакой любви. Максимус говорил так, словно зачитывал список ингредиентов. Он повернулся к Тэмми.

Она искренне надеялась, что он не станет вторым королем, предавшим ее сегодня вечером.

— Темперанс, — сказал он, впившись в нее холодными глазами. — Берёшь ли ты моего сына в законные мужья, в болезни и здравии, в горе и в радости, любить и хранить ему верность, пока смерть не разлучит вас?

Тэмми посмотрела на Лео. Ей показалось, или он вздрогнул, услышав «хранить ему верность»?

— Беру, — сказала она.

Максимус повернулся к Лео.

— Телониус, берешь ли ты Темперанс в законные жёны, в болезни и здравии, в горе и в радости, любить и хранить ей верность, пока смерть не разлучит вас?

Лео широко улыбнулся, глядя на Тэмми так, словно она была цветком на поле из пепла.

— Беру.

— Хорошо, — сказал Максимус. — Объявляю вас мужем и женой.

Слова прозвучали горько на его языке. И почему бы нет? Максимус не одобрял их союз. Он не хотел, чтобы Лео стал королём. Всё, что происходило сейчас, не приносило ему ни малейшей выгоды, и Тэмми могла понять его разочарование — она сама чувствовала то же по отношению к Бастиану.