Книга Поцелуй василиска, страница 314 – Линдси Штрауб

Уступи.

Она не уступит — ни телом, ни разумом. Никогда.

Она хотела позвать Каспена, но ей потребовалась вся ее энергия, чтобы удержать короля, а Каспен все равно был занят. Он был в меньшинстве и сражался сразу с двумя василисками, пытаясь помешать им подняться на сцену. Тэмми даже не знала, заметил ли он, что его отец пытался с ней сделать.

Делай, как я говорю, Темперанс.

Нет.

Король разочарованно зарычал. Его хватка на ее горле усилилась.

Тэмми в ужасе наблюдала, как чешуйки поползли вверх по бокам его шеи. Она попыталась вырваться, но это было бесполезно — он держал ее так крепко, что она едва могла дышать. Его рот расширился, зубы превратились в клыки. Тэмми без тени сомнения знала, что сейчас произойдет. И все же ничто не могло подготовить ее к тому, как отвисла челюсть Бастиана, открывая темную бездну горла. У Тэмми не было времени подумать, прежде чем его клыки сомкнулись на ее плече с ужасающей окончательностью, сила укуса едва не заставила ее потерять сознание. Она почувствовала, как с ужасным хрустом сломалась ключица.

Затем лопатка.

Затем грудина.

Боль, какой она никогда не испытывала, пронзила ее. Это было хуже, чем когда ее таз сломался во время ритуала. Агония была всем, что она могла чувствовать, завладевая разумом и приводя тело в состояние шока. Тэмми знала, что у укуса была цель: ослабить ту часть ее, из которой она черпала силу. Яд Бастиана не повредил бы ее стороне василиска, но ее человеческой стороне — да. Это было полной противоположностью той проблеме, которую она только что решила, превратившись.

Все впустую, — рассеянно подумала она.

Тэмми попыталась сопротивляться. Но ее силы были на исходе — она не могла освободиться от хватки Бастиана, не говоря уже о том, чтобы исцелить плечо. Его принуждение становилась сильнее, взывая к подчинению. Источник силы, из которого она черпала, слабел. Она слабела.

Тэмми закричала, когда её ноги оторвались от сцены. Звёзды вспыхнули перед глазами, затмевая зрение, пока Бастиан поднимал её в воздух. Вся тяжесть её тела пришлась на рану, и боль ударила с безжалостной, сокрушительной силой.

Тэмми!

Голос Каспена едва слышался. Сознание ускользало. Бастиан терзал ее, разрывая на части с чудовищным ликованием. Ее разум оцепенел; она больше не могла сопротивляться его напору.

Затем, без предупреждения, он отпустил ее.

Она упала с такой скоростью, что ей показалось, что ее коленные чашечки сломаются при соприкосновении со сценой. Она услышала Каспена позади себя, узнала его рев и запах дыма, когда он атаковал. Бастиан яростно отбивался, подражая сыну собственным ревом, нанося удар за ударом в битве на сцене. Но в конце концов Каспен вовремя укусил короля в лицо. Бастиан взвыл от боли, рухнув корчащейся грудой чешуи.

Он снова менялся, переходя в свою человеческую форму по мере того, как слабел. Когда чешуя превратилась в кожу, Тэмми почувствовала, как напряжение его гребня отступило, а вместе с ним и последний барьер между ней и непреодолимой болью в плече.

Как только Король Змей снова стал похож на человека, Каспен склонил голову. Тэмми наблюдала, как изо рта показались его великолепные клыки, впиваясь в бледную, обнаженную шею Бастиана.

Бастиан издал мучительный крик. Звук был таким ужасным, что, наконец, разрушил оцепенение Тэмми, яростно вернув ее в настоящее.