Книга До встречи в любовном романе, страница 22 – Наталья Владимирова

— Э, нет! — остановила я. — Так не пойдет.

— Что? — не поняли мальчишки и затормозили.

— То. — Я стянула с веревки у очага полотенце и вручила Руи. — Хотите регулярно питаться по-человечески, нужно уметь быть благодарными.

Я подтолкнула Ника к лестнице.

— Я мою формы, Руи вытирает насухо. А Ник кладет в каждую монету и отправляет наверх. — Я вложила в ладонь с длинными тонкими пальцами деньги, выуженные из поясного кошелька, и направилась к тазу с грязной посудой.

— С мытьем понятно, с подарком тоже, но зачем возвращать пустые формы наверх? Не проще ли оставить на столе? — поинтересовался Руи, послушно вытирая влагу с вымытых боков посуды.

— Не стоит провоцировать слуг на воровство, — пожала я плечами, шустро намывая форму. — Деньги должны попасть к кухарке, чтобы она не злилась и не перепрятывала в следующий раз еду, а с удовольствием оставляла, рассчитывая на новые подношения. Даже если наверх полезет кто-то из поварят, формы будут спущены прилюдно, и подарки попадут в нужные руки.

— А ты сообразительная, — одобрил Ник и убрал посуду с деньгами наверх.

— Ага. А чтобы не было непоняток, подойду к ней сама при случае и извинюсь за самоуправство в ее кухне, — добавила я.

— Здорово! — оценил принц, явно расслабившись, что наказания в этот раз не предвидится.

Перемигиваясь, мальчишки двинулись к выходу, но я снова их остановила.

— Нет, вас точно благодарности учить и учить.

— Что еще? — не понял Руи, оборачиваясь ко мне.

— А проводить девушку до комнаты? — прозрачно намекнула я.

Мальчишки стояли и глупо хлопали глазами.

— Ты не знаешь, где твоя спальня? — первым догадался Ник.

— Или боишься темноты? — предположил принц.

— Темноты не боюсь, как-то же я сюда дошла. А вот где поселили невест, я действительно не особо запомнила, поэтому буду признательна, если вы меня доведете до места.

— Но мы же тебя скомпрометируем, — удивился моей просьбе Руи.

— Поэтому нам и в голову не пришло предложить тебе подобную пошлость, — договорил Ник.

— Предлагаю разделиться. Вы пойдете впереди, освещая дорогу. А я — чуть позади, ориентируясь на вас.

— Толково. — Мальчишки переглянулись и кивнули.

— Кажется, я примерно представляю, где заселили невест, — протянул Ник, — думаю, без проблем найдем.

— Я в тебя верю, — хлопнула я по плечу парня, и, только поймав его недоуменный взгляд, сообразила, что при дворе подобные выходки не приняты.

Впрочем, сегодня я нарушила все правила местного этикета, какие только можно. Если принц со своим пажом проболтаются, мне конец. Но в мальчишках я не сомневалась — эти шкодники вряд ли станут ябедничать в то время, как и сами не белые-пушистые. Поэтому особо напрягаться я не видела смысла.

Мы вышли из кухни и нырнули в лабиринт бесконечных дворцовых коридоров.

— Если невест заселили в не самые хорошие комнаты, да еще всех скопом, помещения явно находятся в крыле для прислуги, — рассуждал по пути Ник.

И хоть я шла на приличном расстоянии от мальчишек, слышала его преотлично. Голос парня разлетался по пустым коридорам вместе со звуком наших шагов.

— Вероятно, Лаура дошла до кухни напрямки по служебным проходам.

— К спальне дорогу не знает, а вот к еде вышла безошибочно, — хихикнул Руи.

— Нам тоже следует пройти через коридоры для слуг, — заметил Ник, — меньше будет шансов наткнуться на кого-то, кому мы не сможем запретить болтать о нас.