Книга До встречи в любовном романе, страница 3 – Наталья Владимирова

Я ожидала, что книга, в которую попала, в очередной раз даст мне подсказку, теперь уже об отце, но, видимо, автор не озаботился продумыванием биографии членов семьи. Память молчала. Пришлось скупо улыбнуться и перевести тему.

— Матушка. — Слово вылетело так просто, будто я произносила его множество раз на дню. — А у нас есть портрет принца Эрика?

Нет, я не сомневалась, что мужчина окажется выдающимся во всех отношениях, как-никак, мы в любовном романе. Но любопытно же.

— Жуть, как хочется посмотреть на него, — призналась я.

— Понимаю, — засмеялась матушка. — Кажется, в библиотеке у нас есть альбом основных родословных со всего королевства.

Она обернулась к горничной, и та, поняв хозяйку без слов, бросилась вон из комнаты.

— Сейчас принесу.

Через пять минут передо мной на секретере лежал громоздкий фолиант. В книге перечислялись ветви древ главных родов страны. К каждому имени прилагался портрет. Матушка торопливо перелистала несколько страниц с предыдущими правителями и остановилась на монаршей семье последних годов. В три пары глаз мы уставились на изображение принца Эрика.

— Ну, хм, ничего так, — первой обрела голос Марта.

— Симпатичный, — согласилась с ней матушка и отошла от секретера.

— Едрена кочерыжка, — простонала я в разочаровании.

С иллюстрации фолианта на нас смотрел пухлощекий младенец в кружевном чепчике.

— Не расстраивайтесь, мисс, — приободрила меня Марта. — Старая книга, что поделаешь. Но вы уже через неделю увидите принца воочию.

— А то, что он хорош собой, можно уверенно сказать прямо сейчас, — подхватила матушка. — Орлиный взгляд, волевой подбородок…

Я не удержалась от скептического хмыка.

— Лучше я через недельку на него полюбуюсь, чем буду искать зачатки гордого абриса губ и соболиных бровей на портрете двадцатипятилетней давности, — пробормотала я. И уже громче добавила: — Матушка, а в чем мне обольщать столь неотразимого мужчину? Я имею в виду…

Нечто подтолкнуло меня к межкомнатной двери, и я ее распахнула. Гардеробная. До отказа забитая нарядами в рюшах. Все до единого розового цвета!

— О нет! — вырвалось у меня. Неужели мне придется носить нечто подобное?

— Старые вещи? — Матушка бросила пренебрежительный взгляд на гардероб Лауры. — Ни в коем случае.

По дому прокатился звук дверного колокольчика.

— А вот и модистка. Как пришло приглашение из дворца, я сразу же отправила за мисс Стилл. Так что можешь не переживать, сокровище мое. Сапожник и ювелир тоже должны скоро прибыть. На бал ты отправишься в лучшем наряде, какого не сыщешь и во всей столице. Да и потом, после первого этапа тебе понадобятся красивые вещи. Разумеется, новые.

— Ого, какая скорость, — удивилась я.

— Иначе можно остаться без нарядов, обуви и украшений. Сама понимаешь, золото мое, приглашения на отбор разослали по всей стране. Скоро в город приедут провинциальные невесты, и за толковыми швеями и обувщиками в очередь придется вставать.

— Мисс Стилл! — с пафосом объявила Марта, и в комнату вошла модистка — высокая худая женщина в сногсшибательном наряде. Его экстравагантность зашкаливала даже для придуманного книжного мира.

Мисс Стилл сделала книксен. Матушка кивнула ей, полная достоинства, и я последовала ее примеру.

«Ох, я же совершенно не знаю дворцовый этикет», — некстати пришло на ум. И память молчала. Придется позже попросить Марту поискать в домашней библиотеке подходящие книги, чтобы закрыть пробелы в знаниях, а пока…