Книга Тайна ордена Еретиков, страница 203 – Владимир Голубченко

Профессор озадаченно бросил короткий взгляд себе под ноги, убедившись, что цветная мозаика на полу, не плод его больного воображения, или огромной шишки на голове. Наконец шумно выдохнув, историк понял, что весь потолок, по крайней мере в этом зале действительно был сводом созданным природой. Древние мастера приложили немыслимые труды для того, чтобы вымостить пол разноцветной мозаикой, но свод оставили не тронутым.

Взираясь на неровный камень уже не одну и не две минуты, профессор только сейчас осознал, сколь глубока была пещера. Сто, или двести футов, Ивану было сложно предположить, сколь далеко высился потолок.

Внезапно, желтый овал фонаря, продолжавший блуждать по неровностям «потолка» выхватил из темноты яркий всполох. Задыхаясь благоговейным трепетом, Южин опустил луч и повинуясь неведомой силе сделал шаг навстречу очередной находке.

Массивная, невероятно гладкая, покрытая причудливым узорами и рисунками, значение которых для профессора было загадкой, колонна. Повинуясь бессознательному, Иван словно мотылек, коснулся прохладного камня, будто пытаясь понять не мерещится ли ему. Произнося несколько минут назад фразу о тысячи колонн, он и помыслить не мог, что его слова так скоро найдут подтверждение.

Взираясь на невообразимой ширины колонну, словно растущую из потолка, профессор придирчивым взглядом осматривал находку, продолжая очищать песок с камня. Внезапно, он развернулся как ему казалось к противоположной сторону грота и бросился на встречу сумраку, чтобы уже спустя несколько секунд с упоением подтвердить свою догадку. Лишь чудом избегая столкновения с очередной колонной, уже спустя мгновение, профессор вздымал песок вверх бросаясь вглубь грота, для окончательного подтверждения гипотезы.

Хватая пыльный воздух полной грудью, Иван коснулся идеально гладкой поверхности третьей колонны лбом и улыбаясь оглянулся назад. За всей это беготнёй и ворохом удивлений, Иван практически забыл о магистре, которого сейчас он впрочем не видел за непроглядным столбом пыли и сумрака.

– Магистр, Вы еще здесь? – дав себе мгновение отдышаться наконец выпалил Иван и его голос отразился многократным эхом в пустоте.

– Здесь, здесь, – послышался сдавленный голос старика и в следующее мгновение грот наполнился новым звуком. Звуком рвущейся ткани, которую старик уже спустя мгновение принялся наматывать на невесть откуда взявшуюся у него в руках доску.

– Что это? – не видя все манипуляции француза, встревожился Иван.

– Огонь, – коротко выпалил старик и тотчас грот наполнился мягким светом, источаемым факелом: – Нашел в машине зажигалку, – отвечая на немой вопрос теперь уже осязаемого историка прокряхтел старик и быстро догнав изумленного спутника протянул ему доску: – На держи, я не собираюсь держать эту хреновину!

Профессор с готовностью принял столь желанный источник света и оглянулся по сторонам. Еще мгновение назад, ему казалось, что после монструозных колонн, все прочие находки подземной пещеры не смогут повергнуть его в ступор, но очевидно у Убара были иное мнение на этот счет.

Широко улыбаясь, Иван продолжил изучать убранство тоннеля. В том, что это лишь тоннель предваряющий основную часть строения он уже нисколько не сомневался. Невероятно элегантным и в тоже время весьма практичным способом, стены гигантского коридора, были аккуратно обрамлены паутиной стальных решеток, как предполагал историк, тянувшихся далеко в глубь строения. Стараясь охватить как можно большую часть стены, профессор с нескрываемым самодовольством в очередной раз подтвердил гипотезу. Покрытый каменными наростами потолок, как и предположил Иван, покато спускался вниз, аккуратно превращаясь из горизонтальной поверхности в вертикальную. Несомненно, стены тоннеля все же подверглись частичной корректировке, но работа эта не имела ничего общего с искусством. Скорее всего, древний скульптор лишь отчасти обрезал острые края плотного камня, давая возможность прикрыть каменную гряду, замысловатой сетью стальных стержней.