Книга Корнет Савин, страница 121 – Арм Коста

— Ничего особенного. Свежего воздуха глотнуть хотел, — дрожащим голосом ответил Хватов.

Полицейский подозрительно покосился на него и подошёл к окну. Приметив на улице весёлого чиновника с бутылкой шампанского, он сразу сообразил в чём дело, и мигом юркнул за штору.

Но Савин успел приметить в окне чужую физиономию и сразу понял, в чём дело.

«Западню устроили… Вот что Хватов пытается мне сообщить своими манёврами с занавеской», — сплюнув от досады, Савин резко свернул в соседний двор и побежал прочь.

Полицейские, дежурившие в квартире Хватова, тотчас же пустились в погоню, грохоча сапогами по деревянной лестнице. Выскочив из подъезда во двор, они заметили тень, мелькнувшую за углом, и бросились за ней. Разъярённый Путилин орал с балкона:

— Сюда! Окружить двор! Схватить его!

Непонятно откуда на крик Путилина прибежали ещё шестеро полицейских и тут же разлетелись в разные стороны. Увидев погоню, Савин выхватил из-под жилета накладную подушку, служившую ему животом, и бросил её в кусты. От стремительного бега дыхание у него прерывалось. Он петлял, как заяц, по огромному двору. Дважды едва не налетел на преследователей, но, быстро сообразив, резко сворачивал и мчался в противоположную сторону.

Силы Николая были на исходе. Полицейские уже почти настигли его, но Савин извернулся и швырнул им под ноги бутылку французского шампанского. Она с треском разлетелась прямо у них под ногами, заставив жандармов притормозить. Один из них выхватил револьвер и уже прицелился, но Путилин заорал:

— Никифоров! Отставить! Гражданских перестреляете!

Полицейский послушно засунул револьвер в кобуру и ускорил бег, желая схватить беглеца собственноручно. Его лицо раскраснелось, не столько от быстрого бега, сколько от недовольства — всего один точный выстрел остановил бы преступника. Теперь погоня переместилась на улицу, а тут ловить беглеца было намного труднее. Он помчался через дорогу, лавируя между мчащихся карет и всадников. Все до единого полицейские бросились за ним. Но тщетно — промелькнув между арками, фигура Савина скрылась от преследователей.

Группа остановилась, вытирая пот со лба и тяжело дыша. Жандармы недовольно поглядывали на Путилина, который приказал всем возвращаться. В этот раз Савин снова ускользнул от расплаты.

«Но в следующий раз, — скрипя зубами, говорил себе Путилин, — в следующий раз я точно схвачу этого гада! Нам нужно быть ловчее, и тогда птичка сама залетит в клетку!»

Часть шестая

1.

В доме французского посла по случаю прибытия жениха Сюзанны накрыли роскошный стол в гостиной. Прекрасный летний день создавал чудесную предпраздничную атмосферу. В бликах солнца на хрустальных рюмках, в запахе цветущих роз из сада словно звучала радостная мелодия. После обеда мадам Шарлотта приказала принести чай с лимонными пирожными. Савин, как будущий зять, важно восседал в кресле напротив Эммануэля, который находился в необычайно хорошем расположении духа. Шарлотта беспрестанно улыбалась Савину. Ей хотелось быть гостеприимной с тем, кто стал компаньоном её мужа по коммерческим делам.

— Мы так рады, что вы не бросили нас в трудную минуту, — со вздохом произнесла Шарлотта.

Она намекала на некрасивую историю с Джоном Форрестом. Кто же знал, что такой приятный молодой человек из благородного семейства окажется мошенником. Расхищать имущество церкви прямо под носом у самого государя — какая это низость! Савин и бровью не повёл, стараясь показать свою рассудительность и понимание сложных коммерческих операций.