Книга Жена неверного генерала, или Попаданка на отборе, страница 174 – Матильда Аваланж

Эта катана была подлинным произведением искусства, созданным великим оружейником Мишоном.

Подарок отца на мое совершеннолетие. Помню восторг, с которым впервые взял клинок в руки. С тех пор я не расставался с этим подарком.

Более идеального меча не сыскать во всей империи.

Я просто стоял и ждал, когда за спиной раздастся знакомое рычание.

Сколько их будет? Пять, шесть?

Это мало и скучно.

Да и судя по тому, что Эльтар пообещал мне хорошую тренировку, чумных должно быть явно больше.

Хотя бы не меньше дюжины.

Но мой друг и правая рука из Дикой Охоты, полковник Эльтар Вертер, обладает своеобразным чувством юмора.

Однажды он выпустил на плац одного несчастного чумного, который развалился на ходу, даже не добежав до меня, и которого мне осталось только добить, а потом невозмутимо заявил, что это была великолепная тренировка.

Ведь знает, подлец, что тренировки для меня – это святое.

С тех пор, как в семилетнем возрасте отец начал обучать меня искусству владения холодным оружием, я не пропустил ни одного дня.

И именно на тренировке в лесу около Руберно я встретил ее.

Тогда я даже предположить не мог, какая железная воля у этой смешной и мягкой на первый взгляд девушки, жены моего брата.

И уж тем более не мог предугадать, кем она станет для меня.

Тогда я только слегка заинтересовался ей, не более.

Но затем она удивила.

Или, скорее, поразила в самое сердце.

Мысли о Еве отвлекли, но не настолько, чтобы потерять контроль над ситуацией.

Позади было тихо – ни хрипов, ни рыка, ни быстрых шагов по снегу.

И все-таки долгие годы упорных, долгих, изнуряющих упражнений на реакцию и чутье не могли пройти даром.

Я почувствовал его за спиной и обернулся резким движением, отразив удар меча.

Сталь со звоном ударилась о сталь.

Никаких чумных позади не было. Вместо них позади меня стоял мой старший брат Эдриан со своим знаменитым Алым мечом наперевес.

Он снова сделал выпад, а я, перехватив рукоять катаны двумя руками, блокировал его, но атаковать пока что не стал.

Мы ходили друг напротив друга по кругу, и каждый примеривался, чтобы напасть.

– Что-то не припомню, когда мы тренировались вместе.

– Решил показать младшему братишке пару приемчиков, – ухмыльнулся этот придурок и пошел в атаку.

Мы схватились посреди плаца, сражаясь на мечах.

– Я попросил Эльтара попридержать мертвяков, уж не обессудь, – добавил Эдриан. – Если честно, присутствие этих гнилых в Руберно уже начало порядком утомлять. Да это и попросту опасно для населения и ставит столицу – сердце Серинити, под угрозу распространения эпидемии.

С одной стороны Эдриан был прав, но с другой – мы должны были изучать чуму, чтобы знать, как с ней бороться, чем и занимались мои маги-лекари в специально для этого организованном мной центре.

Мы так до сих пор и не выяснили, откуда чума вообще пришла в Лиманское королевство и каким образом так быстро превратила его в высохшую пустыню – пристанище ходячих трупов.

Ступать на ту гиблую землю было опасно – она искажала любую магию и даже кристальоны-шпионы, которые мы неоднократно посылали туда, почти сразу глохли и разбивались вдребезги.

Несколько разведывательных добровольческих отрядов, которые ушли на Лиман в самом начале эпидемии, не вернулись – с тех пор людьми я не рисковал.

После того, как мы с Дикой Охотой разбили последнее десятитысячное стадо чумных, то на границе стало спокойно. С двумя-тремя десяткам забредших мареновых легко справлялись пограничные отряды, которые я расставил по всему периметру.