Книга Ядовитый Шиповник, страница 119 – Мария Морозова

– Ничего, – я покачала головой. - В этот раз ничего, клянусь вам.

– Жаль.

– Кто жертва?

– Садовник не изменяет себе. Это снова красивая молодая женщина. Элиса ван Картер.

– Даже не знаю, кто это, – я покачала головой. - И значит, на этот раз действительно ничем не могу по… – Я запнулась, вспоминая вчерашний вечер. – Погодите… Ван Картер? Такая невысокая блондинка с кудрявыми волосами и большими голубыми глазами?

– Да, - подобрался ван рибергер. - Выходит, все же знаете?

Я упала на стул. В голове не укладывалось.

– Видела ее пару раз, - ответила непослушными губами. – Знаю, что это подруга Корда ван Эльста. И вчера она тоже была здесь, на празднике.

Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить, когда она попадалась на глаза в последний раз. Кажется, тогда, когда выходила гулять в сад.

– Где ее убили? - я требовательно глянула на ван Рибергера. – И во сколько? Даю слово, что никому не скажу.

– Все равно это появится во всех завтрашних газетах, если не в сегодняшних, - махнула рукой мужчина. - Тело нашли в сквере возле Садовой площади. Примерно в одиннадцать пятнадцать.

– Садовая площадь? - меня пробрала нервная дрожь. - Да он издевается?

– Спасибо этим писакам, которые дали ему имя, – процедил ван рибергер сквозь зубы.

– Ладно, Садовая площадь… Это же другой конец города. И если тело нашли в одиннадцать пятнадцать, я тут точно не при чем. Мы были в саду до одиннадцати.

А чтобы добраться до Садовой, нужно минимум полчаса и то, если лошадь очень быстрая. Боги, но ведь получается, что и у принца Хелесара алиби! Мы уходили одновременно.

– Вы подозревали принца Хелесара? - с неподдельным изумлением спросил ван Рибергер.

И я поняла, что последнее сказала вслух. Кровь отлила от лица. В голове лихорадочно забегали мысли, чтобы сложиться в более-менее вменяемое оправдание. Иначе это вполне можно посчитать крамолой.

– Просто я стала думать об… об алиби, - проговорила, выдавив улыбку. - И вспомнила тех, кто был на приеме до самого конца вместе со мной. Как принц Хелесар и остальные…

Я замолчала. Оправдания вдруг стали совсем неважными. Мысли свернули в совершенно другом направлении.

– Ладно, есть более важный вопрос. Если убил Садовник, у жертвы должен был найтись цветок.

Ван Рибергер прищурился, но без лишних уговоров достал из кармана стеклянный куб. Я ухватилась за него, словно за последнюю надежду.

– Это белокрыльник, – цветок я опознала сразу. – Обыватели часто объединяют его с зантедескией, родственным видом, и называют оба растения каллами. Но настоящая калла – именно белокрыльник. Встречается по всей Альдонии. Очень любит влагу, поэтому растет на болотах, по берегам прудов и озер, даже в воде. Этот сорт – садовый. У него красивое белое покрывало и…

Я снова запнулась и поднялась.

– Нужно кое-что проверить. Не возражаете?

Ван Рибергер кивнул. Я сунула футляр и карман и махнула рукой, приглашая следовать за собой. У нас белокрыльники росли на восточном берегу большого пруда. И пусть конкретно этот цветок не имел никаких отличительных черт, я все равно отвела ван рибергера к пруду. А там спустила на землю Листика.

– Нужен срезанный или оборванный стебель, – шепнула я.

– Это… – Нахмурился ван Рибергер, когда Листик встрепенулся и нырнул в воду.

– Орхидея-метаморф. Не вредная, не опасная. Это мой питомец.