Книга Ядовитый Шиповник, страница 34 – Мария Морозова

– Простите, дамы, - проговорил он тихо. - Я не хотел подслушивать. Но и уйти не смог, вы перекрыли мне выход.

Я огляделась и поняла, что это действительно так. Со всех сторон беднягу окружали густые заросли азалий, который он как раз и зарисовывал, а единственная дорожка проходила мимо нашей скамейки. Ван Эльст никак не мог убраться незамеченным.

– Да какая уже разница, - пожала плечами расстроенная Ариана. – И так все знают.

– М-да, – согласилась я без энтузиазма. - Дело–то громкое. И родители ди Мерген наверняка лютуют.

– Значит, на Ялмера будут давить.

– Очень может быть. Ты точно не знаешь, куда он мог пойти в тот вечер?

– Я знаю, где Ялмер живет, - Ариана покачала головой. – И когда он так и не появился на празднике, ходила к нему, просто чтобы проверить, как дела. Но его в квартире не было.

– Плохо.

Где Ялмер мог быть? Заперся дома и решил никому не открывать? Пошел к другу? Банально пил в каком-нибудь баре? Из сада он ушел около шести, судя по всему. По крайней мере, именно в это время мы расстались. А дальше?

– Если вы хотите помочь другу, – снова заговорил ван Эльст, осторожно выбираясь из кустов, – то сейчас ему больше всего нужен хороший адвокат.

– Точно. – Я чуть не хлопнула себя по лбу. - Вы правы, лесс.

– Только на хорошего адвоката нужна куча денег. - Ариана, в отличие от меня, совсем не обрадовалась.

– Не проблема. - Я отмахнулась. Мой личный счет позволял какие угодно траты. – У меня денег хватит.

– У тебя… – Она растерялась. Потом нахмурилась, закусила губу и выпалила: – Ты любишь Ялмера, да?

– Что? – изумилась я. - Нет.

– Но ты готова его защищать…

Ариана смотрела на меня слишком требовательно и нервно, чтобы это нельзя было толковать однозначно. Влюблена в Ялмера была как раз она, и поэтому впала в такое отчаяние из-за его ареста.

– Потому что он мой друг, - спокойно пояснила я. - И хороший человек. Я знаю его четыре года и уверена, что Ялмер просто не способен на убийство, даже ради мести за такое унижение.

– Не способен, - согласилась Ариана и спросила с надеждой: – Ты и правда поможешь?

– Помогу, - подтвердила я и оглянулась. Ван Эльст уже успел уйти. - Только надо найти адвоката. Наш семейный поверенный – он больше по части гражданского права и экономического. А тут же уголовное дело… – Решение пришло в голову быстро. - Но я знаю, у кого можно найти контакт. Есть у меня один знакомый следователь.

– Спасибо, – прошептала Ариана, хватая меня за руку. - Спасибо тебе.

– рано благодарить. Я еще ничего не сделала.

– Главное, держи меня в курсе.

– Обязательно. А сейчас пойдем работать. Не знаю, как тебя, а меня ковыряние в земле отлично успокаивает.

Несмотря на собственные слова, в это раз работа совсем не помогла мне отвлечься. Мысли то и дело возвращались к убийству и обвинению Ялмера. Да и вообще, во всем саду сегодня царили разброд и шатание. Единственное, что радовало, это отношение коллег к случившемуся. У кого я ни спрашивала, в виновность Стаутена не верил никто.

Что вообще ди Мерген забыла в той части парка? Вряд ли зашла просто так, прогуливаясь. Слишком уж далеко от дворца. А где она была до того, как туда отправиться? Что делала, с кем общалась? Кто стал свидетелем скандала, который ди Мерген устроила Стаутену? Я в последний год совсем выпала из светской жизни и даже не представляю, у кого можно узнать. Но Кристобаль явно вращалась в самых верхах.