Книга Бракованная Землянка для Легенды, страница 80 – Эмили Гунн

Были здесь и другие высшие расы со всех пластичных и непостоянных уголков космического Инфенитрона.

Игнизианцы, пурпурианцы, даже альбхитарцы присутствовали.

Находились среди них и человеческие мужчины, но в меньшинстве.

Но в глаза бросались симбиоты, выбравшие противоестественный способ сосуществования со вторым организмом под одной оболочкой.

Маскулинные, властные особи, прилетевшие сюда для порочного отдыха или и вовсе эмигрировавшие с других планет и галактик. Их тела скрыты под тканями-хамелеоном, их голоса закодированы в цифровом звучании, но в атмосфере всё равно читался смех, возбуждение, азарт.

Игры были не про смерть. Они были про унижение. Про зрелище.

На арене — пять девушек. В тонких, почти прозрачных костюмах, которые им велели надеть. В их ноги вживлены трекеры, их движения считываются каждым экраном. Последние остаются транслировать зрелище на арене, когда девушки покидают ее, чтобы приступить к прохождению Квеста.

Во мне будто что-то вспухло и лопнуло. Как загноившийся пузырь, который неминуемо должен был завершится надрывом.

А внутрь меня скверным потоком сфонтанировала не ненависть, не грязь, а осознание.

Ведь эти игры - это что-то вроде зеркала.

И оно в деформированных обломках транслирует нам не Квест, а наши собственные отражения. Лица зрителей. Тех, кто молчит, кто соглашается. Кто… отворачивается.

Последнее - это про меня. Я отвернулась.

Но мне не позволили уйти в преступное равнодушие. Потому что мой взгляд тут же скрестился с прямым и открытым взглядом дред’ хитарца.

- Ты была бы одной из них, - тихо, с особым ударением доносит до меня Квордор. – Невозможно отформатировать программу, пока ты сама являешься ее деталью. Дай себе время.

Поверх наших костюмов на нас накинуты эластичные плащи с OLED-подсветкой на декоративных нашивках. Но полезная деталь в них - капюшон.

И нам с дредом приходится стоять почти вплотную, чтобы заглядывать в глаза друг другу.

- Ты, Веснушка, проснулась в тот день почти в такой же Игре. Только немного модифицированной, - продолжает Квордор, и я киваю, соглашаясь. – Это очень старая практика, затёртая до дыр, понимаешь? Крупное развлечение для вселенских властителей. Маршалы устраивают их не сами. Обычно они просто курируют такие шоу. Но в случае твоей станции, видимо, решили разжиться и на этом. Самостоятельно.

- Когда запланировали пустить нас в утиль, - слишком хорошо доходит до меня смысл озвученного. – Маршалы пришли к решению, что за наш счет еще и поразвлечься можно напоследок. Устроили нам Квест и пустили в эфир, так?

- Что-то подобное я сразу заподозрил, когда очутился на свободе, - не мигая, говорит Квордор.

- И как всегда молчал до последнего, дав мне возможность сначала своими глазами увидеть доказательства, - цежу я, хотя уже и не злюсь на него.

Квордора надо принимать как есть.

У него есть принципы. У него есть цели. И у него есть… я.

И он успешно всё это совмещает. Ну, как умеет…

- Видеть самой всегда лучше, чем узнавать через призму чужого восприятия, - криво усмехается дред.

- Ты не чужой мне, - зачем-то чувствую я необходимость сказать об этом. – Больше нет, Квордор.

- Как и ты для меня, Веснушка, - вспыхивают светом его глаза.

- Хм-хм, простите, что прерываю ваши брачные клятвы, - раздается рядом ироничный баритон. – Но времени у нас в обрез. И лучше всё обсудить на берегу, прежде чем мы пустимся во все тяжкие.