Книга Подруга главной героини, страница 35 – Рада Мэй

– Что за бред? Какой кошелёк? Ты в своём уме?! – изумилась девушка, умело изобразив вполне искреннее непонимание. – Зачем мне всё это?!

– Если бред, для чего ты вообще ко мне подошла? – не поверила я.

– Нужна ты мне! Меня просто просили напомнить тебе, что Флоксанд на всю академию пообещал уложить тебя в постель до Новогодья! И что он на тебя поспорил! – сердито отчеканила Лиодора и отвернулась, собираясь уйти.

– Кто просил? – поинтересовалась машинально.

Лиодора неохотно кивнула в сторону стоявшей у стены… Инельды Ральфан, которая, заметив, что я на неё смотрю, сразу же отвернулась. Неожиданно, однако. С какой стати сестрица обо мне беспокоится? Она ведь не знает о нашем родстве… или знает? Как-то запуталась я уже в этой странной «Санта-Барбаре».

– Зачем ей это?

– Понятия не имею. Мне лично всё равно, с кем ты путаешься. Если согласна быть подстилкой Флоксанда – дело твоё. Только имей в виду, что он тебя содержать не станет. Использует и выбросит. Уж лучше найди постоянного состоятельного покровителя, – усмехнулась девушка и зашагала прочь, так больше и не затронув тему Паулинера.

Совсем не такой реакции я ожидала от Лиодоры. Ведь, по словам Виолы, она меня чуть ли не ненавидит за то, что я провалила её блестящий план, не сумев достать желаемое. Очень странно. То ли девушка так хорошо притворяется, то ли… Виола лгала мне с самого начала. Второе всё больше походило на правду и, честно говоря, уже не удивляло.

История с украденным кошельком окончательно убедила меня, что настоящая Виоланта была совсем не тем нежным, добрым, кротким созданием, описанным в книге. Светлому образу она соответствовала лишь внешне, так что от такой псевдоподруги лучше избавиться. Обязательно займусь этим позже.

До точки назначения мы с Флоксандом добирались в молчании. Он больше мне не угрожал, лишь расслабленно смотрел в окно и периодически злорадно усмехался. Это напрягало, потому что вёл себя белобрысый нахал слишком уж уверенно. Значит, точно имел какой-то чёткий план. В отличие от меня.

На этот раз Винтертэйл я увидела не в ночное время. Вечерело, но было ещё достаточно светло, чтобы рассмотреть окружающее великолепие. Завораживало и восхищало не только прекрасное здание, но и чудесный, ухоженный сад, по которому можно было бродить часами, разглядывая не только припорошенные снегом растения, украшенные крохотными разноцветными фонариками, но и изящные архитектурные формы. Особенно поражали воображение большие хрустальные шары, внутри которых цвели… живые цветы!

Наверное, весной среди цветущих растений здесь ещё более волшебно! К сожалению, вдоволь налюбоваться этой сказочной красотой снова не удалось. Даниэль подгонял, шикая, чтобы я перестала глазеть по сторонам и двигалась быстрее. Мол, родственники уже заждались.

Я же, как могла, старалась оттянуть момент встречи с ними, и уже не раз пожалела, что решилась на эту авантюру. Но теперь отступать точно было уже поздно, и, взяв себя в руки, я уверенно шагнула под своды Винтертэйла.

Когда находилась здесь в прошлый раз, я не воспринимала происходящее всерьёз. Думала, что просто смотрю сон. Теперь же всё виделось и ощущалось иначе. И да, мне было страшно! Я чувствовала себя Туттой Карлссон – наивным, маленьким цыплёнком, который добровольно пришёл в логово хитрых, голодных лис. Вот только в отличие от той героини детской книжки, у меня тут ни одного союзника не было.