Книга Империя предрассудков, страница 112 – Панна Мэра

– Добрый день, Ваше Высочество, – вынырнула я из омута секундного забвения и поклонилась.

Что со мной? Почему я реагирую на него так странно? Да, я определенно стало относится к нему лучше после того, как он оказал моему семейству помощь, но это вовсе не должно было привести к тому, чтобы я восхищалась им настолько!

Александр тем временем развернулся, разрушая остатки необъяснимой эйфории, ответил на поклон, а затем, особенно довольный, предложил мне присесть на кресло около его стола. Сам же он занял рабочее место напротив меня.

– Анна Георгиевна, спросите меня, что я делал сегодня все утро, – с неизвестно откуда взявшимися нотками гордости в голосе, попросил он.

Мне стало смешно от его неожиданной просьбы, но все же я решила ему подыграть.

– И что же вы делали?

– Вы не поверите. Я занимался учебным процессом. Параллельно выполняя некоторые задания отца, которые он поручил на время отъезда.

Слова об учебе сразу вызвали у меня сомнения. Поскольку, несмотря на прекрасное образование Александра, фактически навязанное ему волей Императора, сам он редко когда решался обогатить запас знаний.

– Что вы думаете по поводу экономической реформы? – вдруг спросил он.

– Александр Николаевич, знаете, я вряд ли смогу быть хорошим собеседником в этой теме, – честно призналась я, – потому что мало понимаю в экономике.

Как ни странно, мой ответ его более чем удовлетворил, и он продолжил ещё более увлеченно:

– Пока я готовил некоторые предложения к этой реформе, то наконец запомнил названия всех губернских уездов и даже годы их основания, – добавил он с особенной гордостью. – Теперь я смогу без угрызений совести посещать все балы, которые там проходят, не спрашивая у советников, куда мы едем.

Я не знала, как реагировать на происходящее. С одной стороны, Александр чуть ли не впервые сделал что-то полезное по своей воле, с другой же, эти элементарные вещи он должен был усвоить лет в девять на занятиях истории.

– Не похвалите меня? – нагло спросил князь, не оставляя мне пространства для маневра.

– Да вы настоящий герой, Александр Николаевич, – ответила я, хоть в душе презирала себя за эту лесть. Думаю, сарказм очень ощущался в моей интонации, – как же вы одолели эту непосильную задачу?

Он хитро улыбался.

– Ну вот смотрите. Расположения губерний, уездов и имена владельцев запоминаются легко, поскольку я был почти везде и со всеми знаком. А вот запомнить, когда они появились, было сложнее.

– Но как я понимаю, вы все же справились? – подбодрила я его рассказ.

– Это же я, – гордо отметил он и лукаво глянул на меня, –в итоге я решил связывать какой-то образ с определенной цифрой. Например, первые два числа всегда одинаковые: 15, 16, иногда 17, а дальше, скажем, вот это число – 69. Его тоже легко можно запомнить, – он остановился, будто надеясь, что я сама попрошу его продолжить.

– Ну и как же? – со вздохом, будто он маленький ребенок, требующий постоянного внимания, спросила я.

– Ну, 69, – улыбаясь произнес он, – это же 69, «искусство», описанное в Каме.

Понять, о чем говорил князь в этот раз, оказалось гораздо сложнее, чем я думала. О каких искусствах шла речь и что такое эта Кама – я не представляла. Очевидно, что-то из истории.

– Ваше Высочество, я не представляю, о чем вы говорите, но с этими искусствами я не знакома.