Книга Империя предрассудков, страница 7 – Панна Мэра

– Да, у меня пока не было такой возможности, – сухо ответила я, чтобы это не выглядело как оправдание.

Эта девушка была, пожалуй, приятнее, чем ее подруга. Не было в ней того гонора и надменности, с которыми я только что столкнулась, общаясь с худощавой фрейлиной.

– Меня зовут Елизавета Петровна, но ты можешь звать меня просто Лиза, – представилась, наконец, она, поправив подол платья, который слегка заломился спереди, – а это Ольга Николаевна.

– Очень рада знакомству, – ответила я любезно, но на этот раз без лишних поклонов. – Куда мне следует явиться?

– Тебя представят герцогине. Ее прежняя фрейлина вышла замуж, и ее Светлости срочно понадобилась замена. К счастью для нее, как раз вчера ты пожаловала ко двору, – в разговор вновь вступила Ольга, по-прежнему казавшаяся мне исключительно неприятной особой.

– Замечательно! По-моему, это огромная удача быть фрейлиной ее Светлости – обрадовалась я, но тут же секундное восхищение сменилось смущением, когда вместо доброжелательного ответа, получила ехидную усмешку.

– Что ж, это действительно очень хорошо. Думаю, твой энтузиазм не будет не замечен, – Ольга снова посмотрела на подругу с хитроватым прищуром, та ответила ей легкой улыбкой.

– Идем же, не будет терять время, Мария Павловна ждет, – тут же вернула меня в реальность Лиза.

Мы вышли в коридор и направились в сторону центральной части дворца, где, как я предполагала, располагались спальни господ.

Утром дворец показался мне еще роскошнее, чем вчера. Лучи, пробирающиеся в темные коридоры сквозь витражные окна, все же дотягивались до позолоченных лепнин на стенах и потолке, отчего казалось, что солнце каким-то чудом спустилось с небес на землю и оказалось прямо в этих коридорах.

Мы поднялись на третий этаж главной части дворца, где близость присутствия высокопоставленных лиц ощущалась еще сильнее, прежде всего благодаря излишне вычурному и даже безвкусному интерьеру. Тем временем меня подвели к одной из дверей в пустом коридоре. Подле нее стояло четыре крепких молчаливых гвардейца, но, стоило нам сделать еще шаг им навстречу, те безмолвно навалились на мощную дубовую дверь, освобождая нам проход.

Когда я вошла в комнату, я думала, пожалуй, лишь о том, чтобы с порога не наломать дров, забыв поклониться или приветливо улыбнуться. Ольга и Лиза первыми прошли в распахнутые двери, я же аккуратно пристроилась за ними, словно пыталась незаконно проникнуть в царские покои.

Фрейлины сделали положенный этикетом реверанс и мгновенно расступились, уступая мне дорогу, чтобы я могла во всей красе предстать перед ее Светлостью.

– Ее Благородие, мисс Анна Георгиевна, – представила меня Лиза без излишних эмоций.

Я учтиво поклонилась, изо всех сил стараясь не особо глазеть на герцогиню, хотя мне очень хотелось рассмотреть черты ее лица, детали платья и особенности фигуры.

Герцогиня Мария Павловна была дочерью Великого герцога Павла Фонтевье и немецкой принцессы Августы Людвигсбургской, которая, еще будучи совсем юной девочкой, перебралась в нашу Империю, приняла православие и вышла замуж.

– Добрый день, ваша Светлость, – обратилась я к герцогине, уходя в глубокий реверанс и застенчиво опуская глаза.

Когда я все же собралась с мыслями и решила взглянуть на нее, чтобы оценить эффект, который я произвела, то была слегка разочарована.