Онлайн книга «Зов призрачных сердец»
|
Рада с замирающим сердцем подошла ближе к столу и потянула одну из этих ручек… Глава 20 К разочарованию девушки, в верхнем ящике оказалось пусто. Она аккуратно задвинула его и открыла следующий. В нем Рада нашла старинную чернильницу и высохшие перья. В третьем оказалась Библия в черном кожаном переплете. Страницы пожелтели от времени, их края засалились, видимо, оттого что когда-то книгу часто листали. Чтобы перевернуть страницу, нужно было смочить палец слюной, но Рада вдруг вспомнила историю Карла IX. Некоторые историки полагали, что французский король отравился ядом, вот так же слюнявя пальцы и перелистывая страницы книги по соколиной охоте. Конечно, вряд ли семейная Библия Хворостиных была пропитана ядом, но Рада решила, что будет правильным вооружиться перчатками и пинцетом, чтобы ее полистать. То, что это была именно семейная Библия, стало для нее очевидным, как только на форзаце, который она все же открыла, она увидела длинный список членов княжеского рода Хворостиных. Она пробежала глазами столбцы имен от начала до конца, отметив, что записи были сделаны разной рукой. Последняя датировалась 1917 годом. «17.01.1917 – Андрей Алексеевич Хворостин», – гласила нижняя строчка. Видимо, это дата рождения одного из детей. Рада знала, что сразу после революции Хворостины покинули Россию. Прямая ветвь рода постепенно угасла, титул в наше время перешел к Ирине Васильевне Темниковой. Вспомнив про услышанные вчера легенды о княжне Елене, Рада поискала ее имя. – Надо же, и правда была такая, – удивилась Рада. Во всем списке лишь единожды упоминалась некая Елена Павловна Хворостина. Перед именем стояла дата рождения – тысяча семьсот шестьдесят второй год. А вот даты смерти не было. «Странно», – подумала Рада, ведь все остальные записи велись аккуратно. Здесь были даже младенцы, между датами рождения и смерти которых порой насчитывалось всего несколько недель, а то и дней. Почему же Елену пропустили? За стенкой вдруг послышался какой-то скрип, и Рада замерла. Почудилось? Нет, вот опять что-то скрипнуло. Словно кто-то ходил по старым половицам, и они натужно стонали под поступью ходившего. Удивительным было то, что скрип этот доносился из-за стены, которую закрывали книжные шкафы. Рада опустила Библию на стол и стремительно вышла из кабинета. Она думала сразу же броситься в соседнюю дверь и посмотреть, кто или что является источником шума. Однако ее ждало непреодолимое препятствие – рядом с кабинетом не было других дверей, потому что в двух метрах отсюда начиналась лестница. Снова заглянув в кабинет и прикинув на глаз расстояние, на котором находились книжные шкафы от входной двери, Рада опять вышла и сделала удивительное открытие – они располагались будто бы посередине лестницы, а значит, дальше, за ними должна быть еще комната. Комната, в которую не вела ни одна дверь? Впрочем, выяснить это было легко. Надо лишь обследовать дом более тщательно и понять, какая из задних дверей ведет туда. Только вот проблема – пройдет слишком много времени прежде, чем она изучит план здания и найдет вход в комнату, к которой примыкала стена с книжными шкафами, а значит, не сможет узнать, кто же скрипел половицами. Нарушитель тишины наверняка успеет скрыться. Вдруг в кабинете что-то стукнуло. Рада вздрогнула и тут же почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она заколебалась, стоит ли возвращаться в кабинет одной, но тут же решительно мотнула головой и шагнула к двери. |