Книга Смертельно фиолетовый, страница 136 – Ребекка Дзанетти

* * *

Джули Ролингстон жила примерно в двадцати милях от общинной церкви Дженезис-Вэлли в пологой ложбине, по дну которой тек ручей Ласт-Кроу-Крик. Ее домик в форме буквы «А» когда-то был ярко-красным, но со временем выцвел до светло-розового. Хотя подъездная дорожка была расчищена, на тропинке, ведущей к дому, лежал снег, теперь еще и обледеневший. Лорел несколько раз поскользнулась, прежде чем добраться до дверей. Она постучала.

Дверь практически сразу же открылась: на пороге стояла женщина лет сорока с длинными темными волосами и потрясающими зелеными глазами.

– Здравствуйте, мисс Ролингстон. Я специальный агент Лорел Сноу. – Лорел показала женщине свой значок.

Та внимательно его рассмотрела, потом подняла глаза и вгляделась Лорел в лицо.

– Удивительно! Вы с Эбигейл сошли бы за близнецов – особенно теперь, когда она не прячется за париками и контактными линзами. Не так давно я видела ее в городе.

Лорел принужденно улыбнулась.

– Да, внешне мы похожи.

– Пожалуйста, входите, – пригласила Джули, отступая назад и впуская Лорел в гостиную с диваном и двумя креслами перед камином, где жарко горели поленья. Раздвижные стеклянные двери вели на уличную террасу, нависавшую над ручьем. В воздухе витал запах свежей выпечки.

– Предложить вам что-нибудь?

– Нет, ничего не нужно. Спасибо, – сказала Лорел.

– Прошу, садитесь. – Джули указала на одно из кресел.

Лорел села и подождала, пока Джули сделает то же самое.

– Я прослушала сообщение, которое вы оставили моей сестре. – Она намеренно назвала Эбигейл сестрой, хотя выговорить это слово ей было нелегко.

– Знаю. – Джули посмотрела на свои руки. Это была высокая женщина, одетая в длинную юбку и ярко-зеленый свитер. – Не надо было мне оставлять то сообщение. Тем более что на пастора Зика недавно напали.

– Я его не знаю, – сказала Лорел. – Все, что мне о нем известно, говорит не в его пользу. Я слышала очень плохие вещи.

Глаза Джули распахнулись, а спина напряглась.

– Правда?

– Абсолютная, – кивнула Лорел. – На самом деле, я очень хочу докопаться, где он был последние пять лет, потому что не сомневаюсь, что он занимался чем-то противозаконным. – Она не собиралась выдавать никаких фактов потенциальной свидетельнице, но старалась установить с ней связь, чтобы та не замкнулась.

Джули сжала руки на коленях.

– Вы совершенно правы. Он опасный человек, и… – Она посмотрела на улицу, в сторону ручья.

– Он что-то вам сделал? – спросила Лорел.

– Мне неприятно об этом говорить.

Лорел поискала нужные слова.

– Все в порядке. Наш разговор конфиденциальный.

Джули шмыгнула носом.

– Ладно. Я помогала в церкви, когда пастор Зик еще был там, и однажды вечером мы с ним выпили вина. Я помогала ему писать проповедь.

Она заметно побледнела.

– Все хорошо, – подбодрила ее Лорел.

– Нет, не хорошо. Дальше я ничего не помню. Я проснулась утром голая у него в кабинете. Я была накрыта одеялом, и у нас совершенно точно был секс.

Сердце Лорел сжалось.

– Если вы отключились, это не был секс.

Джули вздохнула; у нее дрожали руки, и она взяла с дивана подушку, которую прижала к себе, чтобы унять дрожь.

– Знаю, но это было бы его слово против моего, а я толком не понимала, что произошло. Я была сбита с толку, поэтому поехала домой и приняла душ.

Ее голос стал хриплым, но она все равно торопливо продолжала, как будто хотела снять груз с души.