Книга Ледяной убийца, страница 38 – Ребекка Дзанетти

Небольшая дверца в правом притворе церкви была приоткрыта, но Лорел помешкала минутку, чтобы полюбоваться окнами центрального нефа – частью с витражами, частью прозрачными с видом на реку и снежные вершины.

Гек распахнул дверь до конца, жестом приглашая ее войти. Стоило переступить порог, и тепло охватило ее со всех сторон. Ощущение тепла было восхитительным, но лицо после мороза тут же стало болезненно покалывать. Нужно держать шапку в кармане. Местные метеорологи утверждают, что весна уже пришла, но зима, видимо, пока не желает выпускать мир из своей ледяной хватки.

Лорел прошла в просторную трапезную в восточном приделе церкви, где были установлены круглые столы с расставленными вокруг каждого серыми пластиковыми стульями. За одним из них сидел мужчина с мокрой собакой, держа в ладонях пластиковый стаканчик, исходящий парком. Она и не знала, что люди до сих используют стаканы из вспененного полистирола. Мужчине со светло-каштановыми волосами и такими же усами с бородой на вид было чуть за пятьдесят. Взгляд его глубоких синих глаз был ясен и сосредоточен.

Углядев Лорел, он встал.

– Здравствуйте. Привет. Как поживаете?

Она склонила голову к плечу. Росту в нем шесть футов семь дюймов, если не все восемь. Заметно выше Гека, а в том не меньше шести футов и четырех дюймов. Черты лица угловатые, но симметричные и привлекательные. Крепкий и выносливый.

– Мистер Конекс?

– Тим. Зовите меня просто Тим. А это Бастер.

Бастер оказался мокрым бордер-колли, изо всех сил старающимся не заснуть. Дважды чихнув, пес закрыл глаза, опустив морду на лапы.

– Еще ни разу не встречал человека с разноцветными глазами, – уставился на нее Конекс. – Разве это не значит, что у вас две души?

– Я в курсе этой легенды, но не верю в нее ни на йоту. – Лорел огляделась, с удивлением обнаружив, что трапезная пуста.

– Пастор пошел принести еще кофе, – пояснил Тим, заметив ее взгляд. У Лорел по спине побежали мурашки.

– Понятно. Мистер Конекс, вы можете рассказать нам о сегодняшнем утре?

– Само собой. Бастер не мог уснуть, и мы решили прогуляться вдоль реки, чтобы застать рассвет. Всю ночь шел снег, так что я не знал, увидим ли мы что-нибудь из-за туч. Но порой рассвет красив даже за тучами, знаете, типа как в жизни?

Лорел пыталась согреть пальцы ног, поджав их внутри ботинок.

– Можете сесть, если хотите.

– Только если вы тоже сядете, – обворожительно улыбнулся он.

Ноги совсем окоченели, и Лорел была отнюдь не прочь посидеть хоть минутку. Да вдобавок это наработанный прием, чтобы он расслабился.

– Так будет куда удобнее.

Она села, а Гек занял еще одно место за круглым столом. Позади него вдоль стены тянулась белая стойка, уставленная стопками тарелок и пустых емкостей для напитков. В помещении витал аромат печенья – несомненно, потому что паства собирается здесь после службы и по праздникам.

– Вы прихожанин этой церкви? – осведомился Гек.

– Да, – подтвердил Конекс. – Переехал в Дженезис-Вэлли лет семь тому, и сразу же присоединился к церкви.

В пальцах ног Лорел начало покалывать по мере того, как к ним просачивалось тепло.

– А где вы жили, прежде чем перебрались в Дженезис-Вэлли?

– В Техасе. Был тренером по баскетболу для мальчишек и вложил кое-какие деньги в свежевылупившуюся нефтяную компанию. Под моим руководством мы разбогатели, так что я ушел от дел и перебрался сюда, потому что люблю неспешный темп жизни, подледную рыбалку и обожаю снег. Однако мертвое тело нашел в нем впервые. – Он покачал головой, взгляд его омрачился. – Я знал, что на этой неделе что-то стрясется, но надеялся, что ошибаюсь.