Книга Ледяной убийца, страница 7 – Ребекка Дзанетти

Что всегда раздражало ее до крайности.

На каждый вопрос должен быть ответ. На самом деле, наверняка и есть, даже если она не может его найти. Лорел поскользнулась, и Уолтер моментально поддержал ее, подхватив под руку.

– Спасибо!

– Без проблем. Казалось бы, со льдом и снегом следовало распроститься, учитывая, что на дворе первое апреля, – проворчал он, идя теперь ближе к ней.

– Мы в тысячах футов выше уровня моря, Уолтер, – пожала она плечами. Ну, во всяком случае, в городке Дженезис-Вэлли снег может скоро растаять. – Нам повезло, что снегоходчики нашли тело.

– Гм. Тело совсем рядом со стоянкой. Кто-нибудь нашел бы ее.

Они дошли до площадки, уже укрытой шатром, когда ветер внезапно усилился, отбросив волосы от лица Лорел. Чувствуя, как дыхание занимается от холода, она присела на корточки, чтобы получше разглядеть труп.

– Очевидных признаков убийства нет, и руки у нее на месте.

Джейсон Эббот всегда отрубал жертвам кисти рук, и всякий раз в его распоряжении имелся топор.

Но не на сей.

Выбравшись из стоящего на парковке грузовика, капитан службы природоохраны Монти Бакли направился к ним, шагая осторожно и как-то дергано. Лицо у него после недавней лучевой терапии рака было очень бледным.

– Я радировал Геку, чтобы ввести в курс, пока он в пути. Он уже на подходе.

Лорел встала.

– Гек нашел пропавшего?

Несмотря на толстую куртку и перчатки, Монти дрожал от холода.

– Ага. Старика нашли недалеко от дома престарелых с гипотермией и, возможно, обморожениями. Ну, хотя бы живого.

Так что Гек будет в хорошем настроении. Он винит себя всякий раз, когда не может спасти жертву, и, хотя это и неразумно, Лорел разделяла его чувства.

– Ее голова и туловище на федеральной земле, – указал Монти на тело, – а ноги от пояса на земле штата. Дело, несомненно, странное. Так что я решил, что оно у нас в совместной юрисдикции. Цо, подойди-ка сюда, – подозвал он жестом молодого природоохранителя, делавшего фотографии у опушки.

Повесив камеру на шею, тот зашагал к ним, сверкая черными глазами. На его длинные черные волосы намерзли сосульки, выдавая, что он вел съемки и в лесу. Одет он был в куртку природоохранного ведомства, джинсы и теплые ботинки на толстой подошве.

– Я отснял все место преступления и дополнительно снял разбитый лед на реке. На закраинах проруби кровь, и криминалисты взяли образцы, пока лед не растаял. Должно быть, вы Лорел Сноу, – улыбнулся он ей. – Я о вас слыхал.

– Она самая. – Она протянула руку в перчатке для пожатия. Гек упоминал о новичке, но пока она с ним не встречалась.

– Лорел Сноу, прошу любить и жаловать, – провозгласил Монти, – а это Квалетага Цо, только что из Аризоны. Представляете? Там даже есть солнце, и зима не круглый год!

Возможно, это и сарказм, но интонацию Лорел не уловила. Не исключено, что Монти просто мечтает о поездке на теплый пляжный курорт. Лорел с Геком запланировали отпуск в Кабо, но работа то и дело вставляет им палки в колеса. По виду новенький – коренной американец, а Квалетага, если она правильно помнит, имя хопи.

– Рада познакомиться.

Отпустив ее руку, Цо протянул ладонь Уолтеру.

– И я с вами тоже.

– Уолтер Смаджен, – представился Уолтер. – Держу пари, вы скучаете по солнышку. Я, как и Монти, не на шутку устал от серого небосвода, но отпуск мне придется отложить.