Книга Хорошее поведение, страница 30 – Дональд Уэстлейк

- Чей военно-морской флот?

Дортмундер в другом конце барной стойки поднял руку, чтобы привлечь внимание бармена Ролло, который стоял там, сложив сильные руки поверх грязного фартука, с отсутствующим взглядом, пока разговор клиентов не коснулся и его. Теперь же, он кивнул Дортмундеру и плавно двинулся к нему, прочно упираясь ногами в дощатый пол, чтобы переброситься парой словечек. Позади него один из «моряков» продолжал:

- Военно-морской флот! Сколько, по вашему мнению, флотов должно быть?

Ролло примастил мясистые локти на бар напротив Дортмундера, наклонился вперед и произнес:

- Только между нами… я служил в морской пехоте.

- О, да?

- Мы нуждались в нормальных мужчинах,- заверил его Ролло, затем выпрямился и добавил.- Твои друзья еще не показывались. Ты «как обычно»?

- Да-а.

- И еще бурбона с собой?

- Так точно.

Ролло кивнул и вернулся на место, чтобы взять поднос, два стакана и бутылку с этикеткой «Amsterdam Liquor Store Bourbon».

- Наша собственная торговая марка.

Между тем дискуссия о флотах мира только разгоралась. Упоминался адмирал Нельсон и лорд Берд. Во время образовавшейся паузы четвертый клиент, который до этого не высказывался, смог вставить слово:

- Я думаю, я думаю, я не уверен в этом, но я думаю, что это «Красное кольцо вокруг луны. Что означает скорый дождь». Что-то вроде этого.

- Полегче, ребята,- вмешался Ролло,- война закончилась.

После таких слов все словно застыли. Ролло поднял поднос с бутылкой и стаканами и понес Дортмундеру.

- А кто еще должен прийти?

- «Пиво» и «соль».

- О, да, большой транжира,- подметил Ролло, кивая головой.

- А также «водка» и «красное вино».

- Чудовище, я помню его.

- Большинство людей тоже,- согласился с ним Дортмундер.

Он взял в руки поднос и прошел мимо завсегдатаев, которые все говорили о погоде или о каких-то других вещах.

- Сурок увидел свою тень и…- рассказывал увлеченно «моряк».

- Верно, подтвердил третий клиент.- Вчера было шесть недель, значит было еще шесть недель зимы, а вчера он снова показывался, вы улавливаете суть разговора?

- Это твоя история.

- Вчера было солнечно,- сказал третий клиент,- значит, он снова увидел свою тень, значит еще шесть недель зимы.

Образовалась пауза, поскольку все собравшиеся задумались о сурке. Затем четвертый мужчина произнес:

- И все-таки я думаю это «Красное кольцо вокруг луны».

Дортмундер же вышел из комнаты, прошел мимо двух дверей с изображением собак «Поинтеры и Сеттеры», мимо телефонной будки, в которой из щели для опускания монет торчал провод. Затем он прошел через зеленую дверь и очутился в небольшой квадратной комнате с бетонным полом. Стен не было видно, поскольку все помещение полностью от пола до потолка была заставлено ящиками с пивом и ликером. Единственное свободное место было в центре комнаты, где размещался старый стол, накрытый неряшливой зеленой шерстяной скатертью, и полдюжины стульев. Единственным источником света была лампочка на черном длинном проводе с крошечным рефлектором, свисающая низко над столом.

Дортмундеру нравилось приходить первым, потому что кто бы ни приходил первым сразу пытался занять место лицом к двери. Он присел там, поставил поднос справа от себя, налил коричневой жидкости в стакан и только собрался поднять его, как дверь открылась, и вошел Стэн Марч с кружкой пива в одной руке и солонкой в другой.