Книга Не спрашивай, страница 122 – Дональд Уэстлейк

Но в данный момент, к сожалению «стада» не было. Он пока не нашел действительно пригодную замену еды. Помощники доктора Зорна со временем достигали максимальной стадии истощения, и их реакция на стимулы более не соответствовала его ожиданиям. Тогда он позволял им уйти (или туманной ночью увозил их прочь, если до этого доходило дело).

Обожал он Also Spracht Zarathustra, ужасный и прекрасный. Доктор Зорн настолько погрузился в легкость и сложность того, чем он занимался сейчас, в его мощь, в яркое сплетение каскадных аккордов, что едва обратил внимание на мигание лампы, установленной высоко на каменной колоне.

Когда доктор играл на органе, то кроме музыки не слышал ничего, поэтому какое-то время назад он изобрел устройство, сигнализирующее, что в его притвор попал еще один клиент. Мигающий свет означал, что кто-то угодил в одну из ловушек, отлично. У него есть несколько непродовольственных товаров, который он хотел бы опробовать на свежих субъектах.

Но в спешке не было смысла. Гость или гости — оборудование притвора способно захватить и удерживать до четырех новичков одновременно — подождет. Для начала он закончит свою игру.

Так он и сделал. Как только последний аккорд с лязгом наполнил церковь, доктор удовлетворенно вздохнул и повернулся на органной скамейке. На него пристально смотрели восемь мрачных мужчин.

Ну, ничего себе. Так далеко бродяги еще не заходили. Притвор должен был остановить четверых, но следующих он пропустил, пока добрый доктор было полностью погружен в музыку.

И теперь эта восьмерка была здесь, в алтаре, и пристально глядела на него, а в их взглядах любви не наблюдалось. В тишине было слышно, как капает вода — утечка в колумбарии, до которой у него руки не доходили. И больше ни звука. Видимо они ждали, когда исчезнет окончательно последний отголосок Zarathustra в их черепах, прежде чем что-то сказать или сделать.

И что теперь? То были низшие существа. Поговорить с ними, узнать чего они хотят или уйти с их дороги, а может попробовать опрокинуть на них столы. Доктор Зорн размышлял. У него были несколько секунд молчания для планирования дальнейших действий. В его распоряжении имеется арсенал лекарственных средств и лабораторное оборудование. Он думал, как своими силами победить восьмерых. Во время своих размышлений он вдруг понял, что одно из этих мрачных лиц ему знакомо.

Диддамс! Джон Диддамс из посольства Вотскоэк!

Доктор Зорн был быстрым и проворным. Словно пуля отскочил он от органной скамейки и был уже на полпути в лабораторию, но его схватили руки. Много рук. Много крепких рук.

Человек, что сидел напротив доктора Зорна был огромен. В другой ситуации, врач был бы счастлив завладеть таким экземпляром, сделать из него научного ассистента там, в развалинах. Такой монстр мог питаться непродовольственными «вкусностями» месяцами и остаться живым. К сожалению ситуация складывалась не в его пользу. Ситуация была такова, что доктора Зорна схватило множество рук, подняло его, понесло обратно в алтарь и положило лицом вниз на одну из сохранившихся боковых скамеек, первоначально предназначенных для хора. И тогда этот великан уселся на нем, лишив малейшей возможности вырваться, пока другие обыскивали церковь.

Почему? Что еще хочет Диддамс от него кроме простой мести? Очевидно, что это будет не обычная месть человека, ведь просто так он не привел бы с собой семерых друзей. Но с другой стороны, если Диддамс хочет чего-то от доктора Зорна, то существует некоторая вероятность, что он останется живым после этой встречи.