Книга Куда уж хуже, страница 131 – Дональд Уэстлейк

– Сядь, а не то я прострелю тебе колено. (Это была его коронная фраза).

«Я должен сопротивляться,– подумал Брэндон.– Я должен переубедить их». Но вместо этого с неохотой сел на указанный стул и покорно дал связать изолентой свои запястья и лодыжки.

– Пока-пока,– сказал третий, и они двинулись к выходу.

– Куда вы? – истерически возопил Брэндон.– Вы же не собираетесь поджечь отель? Зачем вам эти страшные маски на лицах?

Преступники засмеялись глухим металлическим смехом, и один из них наклонился к Брэндону достаточно близко, чтобы тот смог прочитать маркировку «ВВС США» у основания шланга.

– Это последний писк моды,– противным голосом, словно робот, исполняющий кантри, пропел он, и все трое снова заржали и вышли из комнаты Приятных сновидений,– сказал на прощание кто-то из них.

– Приятных сновидений? Это что, смешно? Какая-то садистская шуточка? Они что, думают, что он действительно сможет заснуть в сложившейся ситуации?

Брэндон ошалело посмотрел на дрыхнущих охранников, и тут его осенило. Сновидения. Противогазы.

Вот черт!

Как выяснилось, задерживать дыхание он может на целых три минуты.

– По правде говоря, я вовсе не уверена, что у нас дальше что-нибудь получится,– сказала Энн-Мэри.

– И что с того? – отозвался Энди Келп, не прекращая пристально наблюдать через окно ее номера за пустынной территорией отеля «Гайети».– Я тоже не уверен. Считаю, надо оставить все, как есть, а там видно будет.

– Что ж, почему бы и нет.

Согласно договоренности, Дортмундер являлся мозговым центром ограбления и получал свою часть куша, но при этом в самой операции не участвовал. Это было еще одним плюсом того, что в команде на этот раз было не пять, а двадцать человек.

Конечно, Дортмундер не только придумал план, но и сделал все возможное для его успешного осуществления. Именно благодаря ему было нарушено привычное функционирование казино и отеля: появилась целая армия охранников, которые не знали в лицо местный персонал и особенности территории. Акцент в эту ночь сместился от охраны казино к охране единственного человека в коттедже номер один, что и сделало ограбление возможным. Без Дортмундера этого не произошло бы. Поэтому он мог спокойно сосредоточиться на главном деле, ради которого все, собственно, и затевалось.

4:10 утра. Свет за шторами в первом коттедже погас двадцать минут назад, но Дортмундер продолжал сидеть в полумраке в коттедже номер три и наблюдать. Он не боялся, что заснет – слишком велико было напряжение. Этой ночью все должно закончиться. Он, наконец-то, вернет свое кольцо удачи.

Таким образом, Дортмундер просто сидел и наблюдал, чтобы быть уверенным, что все части уравнения остаются неизменными. Он не желал, чтобы под покровом темноты Фербенкс выскользнул из коттеджа, или получил подкрепление, или вообще произошли какие-то непредвиденные осложнения. А тем временем ограбление шло своим чередом.

Ровно в 4.10 боковая дверь «Инвидии» распахнулась, и оттуда появились шестеро вооруженных мужчин, несущих в руках маленькие картонные коробки, которые еще вчера были собственностью базы ВВС США Неллис. Пятеро были в форме охранников, а шестой – в ливрее швейцара. Последний факт немало озадачил настоящего швейцара, торчавшего у входа в отель, но ему предъявили несколько пистолетов и быстро объяснили, что ему прибыла замена.