Книга Жизнь наизнанку, страница 103 – Дональд Уэстлейк

Ужасная среда Дуга начиналась в общем-то неплохо. Марси и банда уже обсуждали новые детали сюжета на Вэрик стрит, другие ассистенты продюсера, Джош и Эдна, работали над новым реалити, потому что «Ферма» ушла в небытие и была уже всеми забыта, и единственная причина, по которой он приехал в офис в центре — это лишь потому, что это то место, где он в общем-то должен быть. И хоть он и не признавался никому в этом, у него было странное, раздражающее чувство, что днем помещение заполняли призраки людей, потерявших работу.

Он читал неудачные идеи Джоша и Эдны — но они хотя бы пытались — чуть позже одиннадцати, его прервало появление злобной головы Луин в его офисе.

— Вас зовет хозяин, — сказала она из дверного проема.

— Я не служу мастеру, я служу искусству, — ответил Дуг, тем не менее, пошел осведомиться, чего изволил Бэйб.

Бэйб был не один. Спиной к двери за столом сидел некий мужчина, которого Дуг обозначил сикхом, потому что на нем был белый тюрбан. Бэйб кивнул Дугу и сказал незнакомцу:

— Это Дуг Фэркип.

Мужчина развернул туловище, встал с кресла, распрямил плечи, его кулаки были сжаты, а лицо поразила конвульсия гнева. «Он меня не ударит», — с ужасом подумал Дуг, — «он меня просто размажет в маслянистое пятно».

И вдруг мужчина расслабился, его гнев растворился, как дым, он откинулся на пятки, раскинул руки и сказал:

— Это не он.

— Это Дуг Фэркип, — убеждал его Бэйб.

— Он соврал.

— Ты имеешь ввиду, парень прошлой ночью. Я так и подумал.

Слегка откашлявшись, чтобы убедиться, что голос все еще на месте, Дуг заговорил:

— Бэйб? В чем дело? Сейчас он уже заметил, что мужчина был не сикхом, а больше был похож на азиата с широким бандажом на голове.

— Мистер Мг оставался вчера на Вэрик стрит, — объяснил Бэйб.

— В полной отключке, — злобно шикнул мистер Мг. Похоже, он все еще на кого-то очень злился.

— Вчера некий мужчина, который не знал, что мистер Мг был там, — продолжил Бэйб, — вошел, включил свет, сказал, что он Дуг Фэркип, и что он иногда тут ночует, когда опаздывает на поезд и…

— Никогда, — перебил Дуг. — Никогда так не делаю.

— Я знаю, Дуг.

— Никогда там не спал. Никогда не заходил туда один. Никогда не езжу на поездах.

— Ударил меня куском чугуна, — закончил фразу мистер Мг.

— Мистер Мг поехал в больницу скорой помощи Св. Винсента сегодня утром, а потом сразу приехал к нам и рассказал, что произошло.

— А как он туда пробрался? — спросил Дуг.

— Он точно не взломал замок, — сказал мистер Мг.

— Дуг, — сказал Бэйб, — вот именно этот момент я никак не могу понять. Кто бы это не был, ему удалось пробраться в Комбайнд тул, при этом ничего не взломав.

— Бэйб, — уверенно сказал Дуг, — я так не мог сделать. Ты единственный, кого я знаю, кто мог бы так сделать.

— Ну и мистер Мг тоже, — добавил Бэйб. — А может и наши партнеры из заграницы.

«Я совсем недавно рассказывал банде об азиатах», — подумал Дуг. — Бэйб, ты думаешь это банда «Кражи»? — спросил он.

— Конечно, — подтвердил Бэйб. — Но как им удалось все это провернуть? Вот ты нам и расскажи.

— Я не могу, — сказал Дуг. — А что они взяли?

— Ничего, — удивленно ответил Бэйб.

— Я внимательно посмотрел, — поддакнул мистер Мг. — Все на месте. Деньги я чуть раньше переложил в чемодан, они на месте.

Дуг напомнил про еще одно место:

— А… эммм…