Книга Змеиное княжество, страница 95 – Екатерина Гичко

Король Дорин яростно выругался, наплевав на священность места. Слова оракула не вносили никакой ясности, только ещё больше всё запутывая. Он хотел лишь узнать, как вернуть былую силу его рода, его истинный облик. Как вернуть древний дар оборотничества в их семью. Когда он обратился к оракулу бога Ваира́ка, тот сказал, что война с Давриданской империей даст ему ответ. По крайней мере именно так он понял «столкновение с Давриданией, вооружённой змеиным жалом».

– Ход нужных событий уже запустился, – произнёс оракул. – Твоему роду остаётся только ждать. Ты уже не получишь ответ на свой вопрос. Понадобится время. Много времени.

Король скрипнул зубами. Значит, всё было зря. Его позор и унижение! Всё было зря!

– Самое главное уже произошло, – продолжил оракул. – Твоя старшая дочь скоро будет в логове змея.

Король испуганно встрепенулся.

– Что это значит?

– Разве его величество ещё не знает, что владыке нагов отдали его старшую дочь?

– Они отдали Руазу?! – ужаснулся король.

– А разве принцесса Руаза – старшая дочь? – спросил оракул.

Его величество непонимающе моргнул, а потом перед его взором возникло улыбающееся лицо Ирены – женщины, которую он когда-то любил так сильно, что едва смог пережить её смерть. Он отступил на шаг и, стремительно развернувшись, покинул храм, не желая больше задавать вопросов. Перед глазами продолжало стоять улыбающееся лицо Ирены. Она улыбалась ему, а он испытывал жгучий стыд. Наверное, оттого, что не мог вспомнить лицо ребёнка, которого она ему родила.

А фигура оракула дрогнула, и от неё отделилось белёсое облачко, чуть-чуть похожее очертаниями на человеческую фигуру.

Тейсдариласа замерла за яркой кибиткой. Охрана, опять Иш и Гайнеш, стремительно проползла мимо, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. В этот раз она специально сбежала от них, воспользовалась их секундным невниманием и нырнула в лабиринт телег, фургонов, кибиток и шатров. Её искусственный, невыразительный запах легко терялся на фоне остальных ароматов и вони. Подождав, пока наги скроются, принцесса двинулась дальше, на самую окраину лагеря. Ей хотелось побыть в одиночестве.

Они были в пути уже около двух недель, и за это время ничего особо примечательного не произошло. Наагашейд продолжал спать с принцессой в одной постели, но не позволял себе ничего неприличного по отношению к ней. Порой он смотрел на неё с плохо скрываемым раздражением и словно чего-то ждал. Как-то ночью Тейсдариласа проснулась и обнаружила, что наагашейд склонился к её лицу. Его губы почти касались её губ. Сердце девушки застучало как сумасшедшее, и у неё перехватило дыхание. Но ничего не произошло. На лице наагашейда отразилось разочарование, и он отстранился. Она не понимала, чего он от неё так ждёт.

После того как армия пересекла границу, местность стала меняться. Пропали леса, потом и травяной покров стал скуднее. Почвы постепенно становились всё суше. Сейчас войско находилось на территории, земля которой была настолько бедна, что трава росла редкими кустиками. Где-то уже попадались участки мягкого песка, больше похожего на пыль. Вааш сказал, что это предвестники пустыни. Им предстояло пересечь пустыню Ходячих Песков, известную своими частыми песчаными бурями.

На окраине пустыни Давриданская армия должна была разделиться. У наагашейда не было никакого желания ехать в Дарда́н – столицу Давриданской империи – и участвовать в победном параде. Поэтому наги отправятся через пустыню домой. Как и песчаники, которые в этой пустыне живут.