Книга Наагатинские и Салейские хроники, страница 16 – Екатерина Гичко

Ещё через полчаса к воротам подъехал отряд из шаашидашских нагов – помощь наагашейда в поисках. Их глава, наг с цветастым хвостом, узнав, что наагалеи отправились на поиски вдвоём, обозвал их идиотами и подстегнул оленей.

Путь до рощицы, на которую им указали часовые, Вааш и Ссадаши преодолели быстро. День был солнечным, снег нещадно слепил глаза, а горы, казалось, дышали морозом. Несмотря на то, что зайзишарцы уверили их, что здесь есть дорога, наагалеи её не обнаружили. Видимо, дорога здесь была только в воображении местного населения. Частые метели мгновенно зализывали санные колеи и следы. Ползли мужчины, ориентируясь на свежий след от полозьев, который и вывел их к рощице.

– А нам сказали, что дорога идёт вдоль подножия. На кой хрен их вверх понесло? – Вааш задумчиво посмотрел на след, ползущий вверх по склону.

– Может, там что-то есть?

Посторонних рядом не было, так что Ссадаши отбросил свои жеманные манеры и сейчас выглядел весьма серьёзно, даже несмотря на пушистый нахвостник.

– Ну чё делать? Поползли.

Саженей через сто одиночный санный след пересекло ещё несколько следов. Вааш предположил, что это другие поисковые отряды.

– Слушай, Вааш, а чего они как-то все со стороны заезжали? – недоумевал Ссадаши. – Мы вот спокойно проползли по следу и поднялись наверх.

– Может, место для подъёма неудачное, а девчонки ничего об этом не знают?

– И мы не знаем, – Ссадаши, прищурившись, посмотрел наверх.

Склон был густо покрыт снежным ковром, кое-где торчали корявые деревца и даже хилые рощицы.

Через полчаса Ссадаши и Вааш остановились, столкнувшись с неожиданным препятствием. Склон, до того бывший весьма удобным для подъёма, вдруг стал слишком крутым, а слежавшийся снег – очень рыхлым.

– Кажется, здесь прошло то, что называют лавиной, – неуверенно протянул Вааш. Сам он сталкивался только со сходом камней и подобное видел впервые.

Ссадаши перевёл взгляд на санный след, уходящий под реку рыхлого снега, и поморщился.

Сердце наагариша Зэйшара сжалось одновременно от страха и радости, когда до его слуха донёсся трубный рёв оленя.

Едва узнав о пропаже Иллазы, он сразу собрал отряд и бросился к Зеруе, на склоне которого росла рощица, где собирались эти злополучные какарлиши, в надежде перехватить дочь там. Времени с их отъезда прошло уже много, и они вполне могли успеть добраться до места. Местность там была более-менее спокойная: зверьё в большинстве своём предпочитало селиться в лесу, а не на склонах гор, где из-за частых метелей постоянно сходили лавины. Но наагариш всё равно сходил с ума от беспокойства. Он то обещал себе, что выпорет непослушную девчонку, когда найдёт, то корил за то, что поставил свои обязанности наагариша выше обязанностей отца.

К роще они поехали более коротким путем, но всё равно, когда добрались, никого там не обнаружили. Какарлиши – большие красные плоды, вымороженные почти до прозрачности, – тихо позвякивали, не тронутые никем. Следов чьего-то недавнего присутствия здесь тоже не было.

Спустившись ниже, они обнаружили, что по склону сошла лавина. Зэйшеру показалось, что в тот момент он умер. Некоторое время он безучастно смотрел на то, как другие наги, спустившись с санок, медленно прочёсывают снег, пытаясь хоть кого-то найти, а затем сам пополз на поиски.