Книга Цветочек. Маска треснула. Том 2, страница 205 – Екатерина Гичко

– Ваше величество, – на балкон заглянул граф Мосце, – вам стоит покинуть дворец.

Раашир коротко взглянул на него через плечо и вновь перевёл взгляд на пылающий музей. Из него уже даже ценности не выносили. Мечущиеся люди давили огонь за пределами музейного крыла, не давая пожару расползтись.

– Почему вы ещё здесь? Я отпустил всех.

– Как я могу уйти, зная, что мой повелитель остался в опасности?

– Я не собираюсь покидать дворец. Уходите.

– Но…

– Это приказ, граф.

Старик вздохнул и с поклоном скрылся за дверью.

Выждав минуту, Раашир тоже покинул балкон. Принюхавшись, он вышел в коридор и бесшумно зашагал, следуя за запахом графа.

Игра вышла из-под контроля. Пора переговорить со всеми её участниками.

Император шёл по пустым коридорам никуда не торопясь. Зная дворец лучше, чем кто-либо, Раашир не повторял путь графа в точности. Нырял в другие коридоры, пару раз воспользовался потайными ходами. Когда запах стал сильнее, его величество замедлился, а потом и вовсе остановился. Слуха коснулся неразборчивый, но яростный шёпот, доносящийся из гостиной Призраков. Так её прозвали впечатлительные придворные дамы.

Надавив локтем на камень в стене, Раашир нырнул в бесшумно открывшийся проход, в полной темноте стремительно миновал узкий коридор и замер перед деревянной панелью – задником саженной картины с изображением потусторонне жутковатой ночи на Карийских болотах. Бесценный подарок, написанный рукой наагашейдисы Тейсдариласы[1]. Аккуратно вытащив кружок с изображением волчьего месяца, Раашир приник к отверстию.

Гостиная Призраков была мала размерами, так что оба собеседника попадали в поле зрения. Они стояли в полосе лунного света и тихо ругались.

– …устроил? – граф Мосце сжимал кулаки.

– Говорю же, не я устроил! Я шёл полностью по плану и отступил только один раз, когда решил оставить вольных в подземелье. Но я чуял, что император что-то пронюхал. И оказался прав!

– Всё должно было пройти не так!

– Если бы ты мне не соврал, то прошло бы так, как нужно! Не ты ли мне говорил, что как только печать начнёт действовать, истинное лицо императора проявится? Ты соврал!

– Я. Не. Соврал. Он подготовился.

– То, что он подготовился, не моя вина. Если бы всё в зале пошло по плану, то ничего бы этого не было. Вольные бы перебили стражу сокровищницы и сами бы сдохли внутри, когда бы я им открыл дверь. И взрыва бы не было! По-тихому бы умыкнули одного из хвостатых послов и прикопали бы.

– А третий отряд?! – разъярился Мосце. – А принцесса? Девчонки не было в плане, мы не знали, что она приедет.

– Это не мои! И принцессу я не трогал, – процедил собеседник. – Кто-то решил воспользоваться случаем. Промашка была на твоей стороне. Я организовал всё как нужно. Разузнать всё об императоре было твоей задачей. И ты не справился.

Некоторое время мужчины тяжело дыша в молчании смотрели друг на друга.

– Ты достал? – граф проглотил упрёк.

– Да, – неохотно отозвался собеседник и, сунув руку за отворот камзола, вытащил что-то.

Раашир узнал артефакт даже в неверном лунном свете и озадаченно приподнял брови. И удивило его не то, что кое-кто умудрился открыть и обчистить схрон в его кабинете.

Кварцевый слиток – часть составного артефакта Сокровищница Молодости. Сам Раашир за форму его пирожком называл. Вещь, по сути, бесполезная, так как нахождение остальных частей артефакта неизвестно. Он бы и вовсе переместил его в музей, если бы был уверен, что артефакт исчез безвозвратно.