Книга Адепт теней. (Не)случайная встреча, страница 1 – Римма Кульгильдина

«Хороший бариста нужен даже смерти», — мысленно усмехнулась я и поправила капюшон. Сидеть и терпеливо ждать всегда давалось мне с трудом. Особенно сегодня, когда я прибыла на своё первое задание. Вовремя. А назначенный мне в помощники напарник — нет.

— Бывший Судья всегда так сильно опаздывает? — стараясь сохранить внешнюю невозмутимость, поинтересовалась у бариста.

Я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно равнодушнее. Пусть во мне и закипало раздражение, нельзя подавать виду. Надо оставаться спокойной. Хотя бы внешне.

— Ну что вы, — произнёс улыбчивый парень за стойкой, — обычно он приходит вовремя.

— Вовремя, — задумчиво повторила вслед, иронично растягивая слова. — Что же на этот раз помешало ему прийти к назначенному часу?

Вопрос не требовал ответа, поэтому я отвернулась.

Аккуратно поправила капюшон на голове и ещё раз разгладила складки ритуального балахона Гильдии некромантов. Перевязь с мечом давила в талии, но ослаблять её не стала. Новенькая кожаная портупея слегка поскрипывала от каждого моего движения.

Эти тихие звуки, а также раскрытая папка с делом, что лежала на столе, придавали мне уверенности, а опаздывающий напарник заставлял придумывать сценарии один хуже другого.

— А что… — снова повернула голову в сторону единственного собеседника и замолчала.

В этот ранний, рассветный час мы были с ним в кофейни одни.

— Всем, кто приходит сюда с заданием, назначают в помощники Судью? — я всё же сформулировала свой вопрос и посмотрела на баристу.

— Разжалованного Судью, — с охотой уточнил он и заговорщицки улыбнулся.

Отложил в сторону вафельное полотенце, которым до этого натирал и без того сверкающие чистотой бокалы, и облокотился на стойку, словно приготовился к долгому разговору.

— Согласен, очень необычно, что ему поручили вас сопровождать. Между нами, характер у него не очень, но вы не обращайте внимание. Он больше лает, чем кусает.

Я монотонно кивала соглашаясь. Действительно, странно. Может, это какая-то проверка? Для меня? Или для него? Плохой характер для меня не новость, некроманты все сплошь невыносимые типы, приноровилась уже.

— Да и за что его разжаловали, не очень-то понятно. Я вообще не слышал, чтобы когда-либо для снятия с такой должности аж Совет собирали, — слова из разговорчивого парня лились безостановочно, и я уже пожалела, что сама начала разговор, — а вот причина так и засекречена.

— Знаю, — ответила и тяжело вздохнула.

Я тоже не нашла никакой информации. Хотя у меня возможностей все же побольше, чем у простого сотрудника портала. Расправила складки безупречно белого платья и потёрла себя за запястье. Внутри волной поднималась тошнота. А если он не придёт?

— Но вы не переживайте! — воскликнул парень. — Он придёт! Вам положен напарник из местных. Он это знает. Вообще-то, он ответственный. Придёт. Может, кофе?

— С молоком и мятой, — согласно кивнула и вновь уставилась в окно на пустую улицу.

В пустом зале уютно жужжала кофемолка. Летняя, короткая ночь без боя сдавала свои позиции солнцу. День обещал быть жарким. Во всех смыслах.

Большая чашка кофе бесшумно появилась прямо передо мной. Терпкий травяной аромат щекотал ноздри и заставлял вдыхать полной грудью, прикрывая глаза от предвкушения. Прекрасно! Фейри умеют смешивать идеальные пропорции! Благодарно кивнув бариста, прижала холодные руки к горячим бокам чашки. Мысли вновь вернулись к назначенному напарнику А вдруг он всё же не придёт? Противно засосало под ложечкой и во рту мгновенно пересохло.