Книга Астарская Академия. Портал в Асшанию, страница 156 – Дарья Закревская

Около двенадцати ночи вагон начал затихать. Замолкли младенцы, прижатые к теплой родительской груди. Успокоились дебоширы, у которых закончились и фруктовые настойки, и развязные песни. Грустные старушки с облегчением прикрыли глаза.

Без пятнадцати три Наура шепнула:

– Пора.

Я разбудила Ванессу, и мы вышли в крохотный тамбур, ожидая остановки поезда.

Аширский вал встретил нас темнотой. Ни единого источника света, одна сплошная пустыня.

Перед тем, как сойти со ступенек, мы нерешительно переглянулись между собой – мол, точно? Выходим? Здесь?

И только когда артефакт движения загудел громче, предупреждая об отбытие поезда, мы резво соскочили вниз.

А уже через несколько секунд поезд растворился в беспросветной пустынной мгле.

– Ну и куда теперь? – опешила Ванесса.

Я молчала. Мы стояли в абсолютнейшем нигде.

Наура оказалась права: Аширский вал не был городом. Он вообще ничем не был. Небольшой светляк, созданный мной, это подтвердил.

Нас окружала пустыня. Из звуков доносился лишь мягкий шелест скользящего от легкого ветра песка.

– Смотрите! – внезапно указала куда-то в сторону асшанка. – Еще один светляк.

И правда, метрах в тридцати от нас блестел крохотный шар. Мага, его сотворившего, разглядеть было сложно, но судя по тому, с какой скоростью светляк отдалялся, человек спешил.

Не сговариваясь, мы бросились вслед за этим кем-то, рассчитывая, что у сошедшего с поезда в этом Лунами-Близнецами забытом месте так же цель, что и у нас.

Мы быстро догнали сначала чужой светляк, а затем и самого путника. Сухонькая асшанская старушка бодро пробиралась вперед. В одной руке – палка-артефакт, облегчающая ходьбу по песку. В другой – небольшая дорожная сумка. Старушка с любопытством на нас покосилась, а затем понимающе спросила:

– В первый раз?

– Ага, – после некоторого молчания осторожно ответила я. И, решившись, добавила: – А вы?

– Нет, но предыдущий был так давно, что уже и не вспомнить, – покачала головой она. Достав карту, подозвала светляк к себе, и удовлетворенно кивнула. – Ну, вот и пришли.

– А где?.. – нервно поглядев по сторонам, спросила Наура.

– Транспорт? – догадалась старушка. И выдала странный совет: – Ты, лапонька, закрой глаза, да прислушайся.

Не знаю, как Наура, а я решила ему последовать, и окунулась в невидимую многоголосую симфонию пустынной жизни.

Вот звуки совсем рядом – это переступает с ноги на ногу Ванесса, громко дышит Наура, покашливает старая асшанка.

Вот – порыв ветра, налетел внезапно, и по всей округе звучит трель скатывающихся друг по другу песчинок.

Вот тихонько шуршит невдалеке какое-то животное, скорее всего, ночной пустынный хроль вышел на охоту.

А вот… Что это? Низкий гул, прерывистый, то учащающийся, то замедляющийся, но с каждым мгновением становящийся четче…

– Совсем близко, – прошептала я, открывая глаза.

– Оришхон – лучший перевозчик, говорят, никогда не опаздывает, – подтвердила старушка и вытянула руку вперед. – Вон уже и свет показался.

И правда, в пыльной дымке возникло тусклое свечение, а через минуту перед нами остановилась то ли усовершенствованная повозка, то ли модифицированный вагон…

Эта конструкция ехала, как и поезд, с помощью артефакта движения. Удивительным было то, что колеса у нее тоже присутствовали. Интересно, зачем?

Вышедший из вагона высокий мужчина в толстых очках хмуро обратился к старушке: