Книга Паутина дорог, страница 36 – Дана Канра

* * *

Дейна долго размышляла над материнскими словами.

С тех давних пор, как Серхио и Лилиана стали влюбленной парой, прошло чуть больше семи лет. Серхио заменил Дейне отца и полностью завладеть ее дочерним доверием, но девушка ни разу не задумывалась о том, что для этого ее бедная мать и решила связать свою судьбу с этим человеком. Со стороны они выглядели, как образцовая семья из центра Нортэна — за тем лишь различием, что Лилиана не дала Серхио согласия на брак. Об этом поговорили и перестали. Слишком многое зависело от обоих в Нортэне. За Лилиану заступались перед сплетниками и церковниками женщины, за Серхио — мужчины, и в конце концов неуместный треп навсегда затих. Люди и маги смирились.

— Пусть делают, что хотят, — с подчеркнуто небрежным милосердием разрешил епископ церкви бога Партеса. — Главное, чтобы не плодили внебрачных детей.

— Дети — это высшее благо, — не согласилась епископ церкви богини Мартии. — Они — продолжение людей, созданных по божественному образу и подобию.

Таким образом сплетники и доброхоты отстали от влюбленной пары.

После долгих размышлений и переживаний Дейна решила не тревожиться еще из-за материнского счастья. Какой смысл в этом, если свое счастье потеряно навсегда? Она отдала предпочтение чтению книг и попыткам писать собственные книги, помня, однако, при этом, что все писатели, художники, скульпторы, и прочие люди искусства обязаны занести свои имена в Книгу Страха.

Разумеется, она не собиралась даже думать в этом направлении. А мать искоса смотрела на ее труды и молчала.

Дни неумолимо шли вперед. Золотую осень сменили первые снежные дни. Дейна смотрела из мутного окна на улицу и в глубине души ожидала услышать цокот копыт лошади Леона. Она боялась признаться себе, что все-таки влюбилась в его огненные волосы, добрый светлый взгляд, белые руки и добрую улыбку.

Матери тоже ни слова. Дейна давно поняла, что главный материнский страх состоит в заключении брака дочери с богатым дворянином.

С другой стороны, Лилиана понимала: только этот исход и возможен. Если Дейна родилась дворянкой, ей нельзя выходить замуж за истопника или кузнеца. Мезальянсы в Нордении очень не приветствовались. Поэтому общество изрядно заволновалось, когда сама Лилиана вышла замуж за Андре.

За минувшие несколько лет дела Лилианы пошли в гору. Она продолжала укрывать и прятать несчастных ведьм, которые сбежали от мужей-тиранов. Заброшенный замок, в котором бедняжки скрывались, расцветал. Ведьмы варили зелья, разводили овец, делали из их молока сыр. Летом они выращивали овощи, а осенью собирали яблоки и груши. Часть продуктов отправлялась на их стол, остальное Лилиана продавала по выходным на рынке. Вырученные деньги шли на безбедную жизнь ведьм.

Всего их жило в замке около пятнадцати человек. Ведьмы разного происхождения бежали из домов с дочерями и пожилыми матерями. Кто-то приходил, кто-то уходил, а потом возвращался. И все это происходило под строгим оком городского правительства.

Стражники и тайная королевская жандармерия строго следили за каждым действием Лилианы и двух ее незнатных подручных, ища в их делах ошибки. Приходилось раз в месяц отправлять в мэрию заполненные бумаги с отчетностью о том, откуда простая работница госпиталя добывает средства на содержание беглых ведьм, и на что она их тратит.