Онлайн книга «Паутина дорог»
|
Перебрав в уме все возможные варианты, девушка решила отталкиваться от того, в каком настроении будет ее любезный отец. Пора учиться манипулировать людьми, а не кричать на них и сыпать угрозами. И, пожалуй, самое ужасное, что она может брякнуть, это сравнить себя с Полом. У княгини и княжича Морлан слишком разные статусы. Благородный молодой человек и неотесанная шпионка. Сын дворянина и дочь целительницы. Мужчина и женщина, в конце концов. Случись им обоим защищать две правды в суде, одно слово Пола будет иметь больший вес, чем пылкая речь Дейны. * * * На центральной площади Ирэнто шел веселый городской праздник. Карета с трудом обогнула ее, проехала по узким улицам рабочего квартала, а затем показались пустующие торговые ряды. Но ни торговцев, ни ремесленников, ни маленьких мальчиков и девочек, тащивших за ними тяжелые корзины, Дейна так и не увидела. Горожане отдыхали на празднике душой и телом. Танцевали, пили дешевое красное вино, ели хлеб и мясо, наслаждались сладостями. В Нортэне тоже проводились похожие праздники. Мать говорила, что угощение везде одинаковое. — Мы приехали, госпожа. Почтительное обращение заставило Дейну невольно встрепенуться, и только потом, спустилась на камни мостовой. В сравнении с легкой прохладой кареты здесь опять пекло жестокое солнце. — Ох, — вздохнул кучер, забираясь обратно на козлы. — Ну и жарища. Давно в наших северных краях такого не было… — Постойте! — воскликнула Дейна, растерянно поднимая свой узел с одеждой. — Разве вы не довезете меня до поместья? — Извините, госпожа. Но к князю Морлану никто не ездок — ни наши, не местные. Только и принимает королевских гонцов. Остальных гонит взашей и убить грозится, — поведал словоохотливый старик с седыми усами. — Я поговорил немного с другими путниками, в последней гостинице. Так что вы, наверное, сами… Да и отец он ваш… Послушные кони зацокали копытами по мостовой, поворачивая карету обратно. Дейна застыла в полнейшем недоумении, приоткрыв рот от шока и глядя широко раскрытыми глазами им вслед. Откуда ей было знать, что отец совсем потерял человеческий облик за минувшие месяцы? В последний раз она видела его осенью… Действовать пришлось решительно и быстро. Дейне вовсе не улыбалось оставаться на улице дотемна и ночевать на чьем-нибудь крыльце, точно нищенка. Собрав остатки сил, она направилась вперед, спрашивая случайных прохожих, где находится поместье Морланов. Люди молча смотрели на нее и уходили прочь. Некоторые с сожалением вздыхали, словно Дейна отправляла сама себя на заклание, направляясь к князю. Так ей пришлось безуспешно метаться туда-сюда, мимо маленьких домиков с белыми крышами, ища редких прохожих. Ей не повезло — многие уже были пьяными и с трудом держались на ногах. «Не раздевают глазами и не лапают за ягодицы, и на том спасибо», — мрачно подумала Дейна, за пару минут до спасительной встречи с трезвым горожанином. Мужчина средних лет, в светлых штанах и рубахе, шел неторопливыми, но твердыми шагами, и девушка тотчас же метнулась к нему с неожиданным вопросом. Наверное, его послали сами Стихийные Боги. Потому что горожанин выслушал вопрос Дейны, и спокойно ответил: — Господин князь Морлан живет на Каштановой улице. Через квартал отсюда. — Благодарю! — Хотите, я провожу вас? — беззастенчиво спросил мужчина, и тут же попытался увязаться следом. |