Книга Тени Рентиана, страница 67 – Дана Канра

− Позвольте вам напомнить, что сделка между нами уже заключена, и я не собираюсь ввязываться в другие, подобные им.

− Отчего же? — хмыкнула разочарованно Эдит. — Боитесь запутаться в паутине беспорядочных сделок и договоров с врагами?

− Марениус — не враг, сударыня.

− Враг всего рода человеческого, и если вы не относите себя к людям, то я не имею права мешать вам рассуждать подобным образом. Возможно, вы и правы.

Слова Эдит прозвучали остро, едко и ударили в самую суть — Шанталь побелела еще сильнее, и куда только делась природная смуглость? Вскочив со скамьи, она сделала несколько шагов к Листон, остановилась и взглянула на нее с праведным гневом в сощуренных глазах. Смешно и нелепо видеть такую лицемерную ярость, но придется потерпеть.

− Вы не смеете оскорблять меня, томиранская девчонка без роду и племени! — резко сказала Шанталь Матиа. — Будь я вашей ровесницей, обязательно вызвала бы вас на дуэль, но к счастью у меня есть голова на плечах.

− «Теперь есть» − вы это хотели сказать?

− Молчать! — коротко и тихо велела Шанталь, и ее взгляд стал страшным. — Прекращайте выводить меня из себя, томиранская нечисть, иначе я вам очень не позавидую.

− Разумеется, − Эдит развела руками; торжество разлилось в груди приятной теплой волной. — Кто бы еще позавидовал вам.

В следующий момент одновременно произошло несколько маленьких, но значимых событий.

Позади девушки повеяло прохладным ветром — это бесшумно отворилась дверь и почти неслышно, ступая, как старая мудрая кошка, в зимний сад вошла кардиналисса Анна. Герцогиня Матиа схватилась за эфес шпаги и ринулась вперед, готовясь выхватить оружие. И окончательно осознать случившееся Эдит смогла, лишь, когда Анна встала лицом к Шанталь и спиной к ней — между женщиной, готовой бездумно заколоть ее и девицей, способной воткнуть в спину кинжал. Конечно, сейчас бы Эдит не хотелось нападать на высшее духовенство Маренто, но как сложатся обстоятельства?

Проще всего было развернуться и сбежать прочь, но едва ли это имело бы пользу. Кардиналисса Анна закрыла ее собой от шпаги, которую готовилась выхватить Шанталь, хотела ли она этим самым спровоцировать Эдит на игру в благородство, чтобы та не пыталась убить ее саму? Очень возможно, в искреннюю доброту власть имущих Эдит никогда не верила, особенно когда они из вражеской страны.

− Достаточно, фемиты, − голос кардиналиссы прозвучал сухо, надтреснуто, и почти зло. — Я недовольна вашим поведением, герцогиня Матиа. Видимо жизнь не научила вас необходимости сдерживаться в нужный момент.

− Меня? — задохнулась яростью Шанталь, но ее рука в белой перчатке безвольно соскользнула с эфеса. — Меня?!

− Именно. Мы обе знаем, кто виноват в дуэли десятилетней давности, не так ли?

− Ваше Высокопреосвященство, не сочтите за дерзость, но мне не нравится обращение будто с неразумной школяркой.

− Возможно, дело в том, фемита Матиа, − голос Анны стал мягче, − что глава королевских стрелков должна вести себя иначе. Мы еще вернемся к этому разговору. Касаемо моей юной помощницы и вашей сделки с Марениусом… то я слышала весь разговор, стоя за дверью. Не имею привычки подслушивать, но вы и не старались понизить голосов, и я должна сказать, что прощаю вас, герцогиня, за вашу ересь, за сделку с владыкой Темного Царства.