Книга Тени Рентиана, страница 97 – Дана Канра

− Мне все равно, поверите вы мне или нет, но во мне имеется божественная сила, и я могу ее разбудить, − объяснила Эдит, а напоследок добавила вкрадчиво и ядовито. — Если захочу.

− Ради Сестер! Не используйте вы эти замашки фемиты Матиа, они вам не идут.

− Как вам угодно, Ваше Высокопреосвященство. Только я пришла сюда не обсуждать ваши вкусы, а помочь вам в борьбе с Марениусом.

− Хорошо, − согласилась Анна, близкая к тому, чтобы начать ругать себя за блажь и излишнюю доброту. — Поверю вам снова. Чем старше я становлюсь, тем больше обретаю сентиментальности, надеюсь, это не сгубит меня в конечном итоге.

Позвав дворецкую, она велела проводить бывшую пленницу в последнюю из гостевых комнат и выполнить все ее пожелания относительно ужина, а сама взяла тяжелую книгу, лежавшую перед ней на столе, и с трудом подавила мучительное желание захлопнуть и убрать на полку. Шанталь Матиа вместе с Эдит изгнала Марениуса, и одна едва ли смогла провести такой сложный ритуал. Однако, затаенная сила девчонки Листон помогла ей справиться. Юная нахалка и впрямь потомица богини?

Время покажет. Или Листон вновь покажет ей, старой святой дуре ехидную ухмылку и острый кинжал.

Чтобы провести ритуал следующим днем, требовалось задвинуть все занавески в доме, зажечь красные свечи и призвать Нертус, однако Анна не могла этим заниматься по сану и по вере. Все, что ей оставалось, это передать свободу действий в руки удивительно спокойной и сосредоточенной Эдит. Определенно, эта невозмутимая рыжая девочка далеко пойдет. И пока кардиналисса бесцельно бродила за дверью, Эдит жгла свечи из красного воска, чтобы выплеснуть его в красное вино и упасть после этого замертво.

А может, все было и не так. Кардиналисса могла лишь догадываться по доносящимся из-за плотно закрытой двери приглушенным звукам, однако, вместо глухого стука от падения тела на ковер возле камина, она услышала приятный женский голос. Нертус? Великая Мать являлась богиней томиранцев со дня основания страны, и потому сиранистам запрещено даже молиться перед ее иконами. Оставалось лишь напрячь слух, чтобы узнать о разговоре.

− Будь со мной, Великая Мать, пока я не изгоню Марениуса в Темное Царство.

− Тебе придется привязать меня к себе, дитя.

− Я готова.

− Тогда пролей свою кровь.

Подумав с недовольством, как последняя мещанка, что ковер придется заменить, Анна вздохнула и услышала тихий стон за дверью — это Эдит ранила себя. Возможно, сильно, понадобится врач. Судорожные всхлипы мешались с чтением то ли молитв, то ли заклинаний на древнемарентийском, значит, девочка нашла где-то старую книгу, закопанную среди молитвенников. Отлично.

А потом все звуки резко стихли.

Анна решила, что имеет право если не войти, то хотя бы заглянуть в щелку, приоткрыв слегка дверь, только ничего, кроме густой холодной мглы не рассмотрела. Даже красные свечи не мерцали, да и веселый рыжий огонь в камине больше не потрескивал. Выглядело все это на редкость уныло и зловеще, но Анна не испугалась.

− Фемита Эдит? Я могу вам помочь? — услышала она свой надтреснутый хрипловатый голос.

− Да, − очень тихо отозвалась девушка из темноты. — Великая Мать Нертус сказала, что для победы над Марениусом придется объединить культ в ее честь и сиранизм. Все зависит от вашей готовности.