Книга Мутные воды Китежа, страница 121 – Дана Канра

Так чего же им, этим вампирам, надо?

Утром, покидая покои мужа, Лира пообещала себе никогда не заходить в них снова.

Следующая брачная ночь принадлежала Владе, но случилась она через две недели.

— У него, видите ли, голод! — ругалась Влада на кухне, на следующее после нее утро, с яростью швырнув на пол тяжелую чугунную сковороду. — Он, видите ли, охотится!

— Он не хочет тебя кусать, — мрачно заключила Лира. — Не шуми. Лучше подготовься к сегодняшнему вечеру.

— Какому еще вечеру, Конт?! Мы уже…

— А вот, — Лира загадочно улыбнулась. — Увидишь…

И она сдержала слово.

Поздним вечером тридцатого марта в поместье царя Берендея раздались оглушительный крик и вой, сотрясающий стены. Когда на эти звуки сбежались жены Ивана, слуги и гостившие вампиры, все застали безутешного царевича, упавшего на колени перед бездыханным телом отца.

У царя Берендея было перегрызено горло.

Два месяца весны показались царевичу Ивану невыносимо короткими и пролетели, как одно мгновение. Так часто бывает, когда вампиры живут несколько веков, а потом в одночасье теряют родственников. Внезапной и страшной гибели царя Берендея не предвещало ровным счетом ничего. Он был суров и порой зол, но именно он воспитал Ивана и дал ему все, что тот имел.

Кто убил царя Берендея?

Вопрос оставался открытым по сей день, ведь гости после праздника давно разъехались по своим усадьбам, а больше в поместье вампиров не осталось. Иван был готов рвать и метать, но не хотел, чтобы жены видели его яростным и лишенным контроля. Ведь теперь он — новый царь Сумеречных Владений и всего Дремучего леса. Об этом нельзя забывать.

— Хочешь сохранить власть и могущество — умей держать голову в холодном рассудке, — не раз говорил Ивану покойный отец.

И был абсолютно прав.

Но сохранить рассудок оказалось очень тяжело, когда мертвого Берендея вынесли из покоев ногами вперед.

Иван смутно помнил, что тогда бессильно хватал ртом воздух и поглядывал на жен. Чего он ждал от Владлены и Лиры? То ли поддержки и участия, то ли молчаливого сочувствия. Ничего и не дождался. Они ободряли друг дружку, а в его сторону даже не посмотрели.

Вампиры живут веками и умирают обычно по случайности, поэтому их не хоронили. Всю мертвую нечисть принято было сжигать на большом холме на самой окраине Дремучего Леса. Но вампирские цари еще не умирали, поэтому возникла заминка, и в результате сожжение произошло на краю Сумеречных Владений.

Иван велел женам оставаться в поместье. Нечего им делать среди вампиров, оголодавших по человеческой крови. Тому же, и без того не скорбят по его бедному отцу, а в их злорадстве гордый Иван не нуждался. Хоть он и бесчувственный вампир, о чьей холодности ходят по Дремучему Лесу злые сплетни, а все же сыновнюю скорбь не изменить и не вытеснить ничем.

Вопреки его сомнениям сестра Елена посетила похороны. Просто чаропортировала откуда-то — прямо на заснеженный холм. Повеяло сырым ветром, в серых небесах зловеще каркнула ворона.

Молчаливые вампиры оглянулись, окинули ее равнодушными спокойными взглядами, и продолжали размышлять о своем. Иван же не смог остаться безучастным и сделал к ней несколько широких, быстрых шагов. Под сапогами хлюпала вода, к блестящей коже пристали комья грязи.

— Здравствуй, сестра.

Елена выдержала его долгий острый взгляд, затем кивнула.