Книга Мутные воды Китежа, страница 50 – Дана Канра

Зато Влада восприняла предложение без энтузиазма. Угрюмо сдвинув густые брови, она повернулась лицом к плотно закрытой двери. За ней никого не было. Наверное.

— Не хочу ввязываться в это! — грубовато заявила она. — Особенно с Евой. Из-за нее умирают невинные.

— Умирают вампиры, а не маги, — хладнокровно парировала Одинцова. — В худшем случае преставится царь Берендей.

— В худшем?! — Влада повысила голос. — Он — наш последний шанс!

— Нет, Владушка, — конечно, Лира не могла не перехватить инициативу в свои загребущие руки. — Наша последняя надежда — темные чародеи за рекой Смородиной.

Влада резко повернулась к ней, зло сверкнула темными глазами и ощерилась, как рассерженный пудель.

— Якшаться с темными отродьями я точно не собираюсь!

— Если все получится с Берендеем, — грустно подвела итоги Веста, — нам и не придется.

* * *

Старинная легенда гласила, что путь на Неведомые Дороги начинается в подземельях университета Чарослов. Достаточно найти тайный выход, чтобы оказаться в длинном извилистом коридоре, а потом чародеям укажет путь сама магия. Однако, для упырей и оборотней дорога была закрыта — в прошлые века некоторые новообращенные пытались проникнуть в чародейские школу и университет. Постановлением Чаросуда было приказано не пускать их в цитадель знаний.

О том, что является полукровкой и что может не пройти охранные заклинания, Ева упорно старалась не думать. Незнание сути заклинаний нагнетало ситуацию — она не имела понятия, убивают ли они или просто не позволяют выйти за пределы подземелья. Встревоженное сердце начинало глухо и часто колотиться, стоило ей случайно об этом вспомнить. Но на попятный не пойти. Казалось, еще немного и антимаги устроят обязательные обыски в каждой комнате два раза в день.

Последнюю ночь перед решающей вылазкой из Китежа Ева посвятила чтению второго тома «Истории Чародейства». В одной из глав упоминалось мельком, что по Неведомым Дорогам бродят торговцы магическими кристаллами, увеличивающими чародейскую силу. Кто они и на чьей стороне, неведомо, но, возможно, это занятие переходит по наследству, от отца к сыну. Или же…

Перелистнув желтую хрупкую страницу, Ева тихо охнула.

«Взамен за яблоки молодильные купцы-чародеи отдают кристаллы».

Все сразу сошлось в целую картину и стало до отвращения просто. Никакого наследования не было, просто торговцы не старели и жили веками!

Ева осторожно закрыла ценную книгу и хлопнула в ладоши, гася магией желтые наколдованные свечи. Затем ухмыльнулась, щелкнула пальцами обеих рук и прошептала заклинание бодрости. Не прошло и пары минут, как три ее соседки тихо зашевелились в своих постелях, потихоньку просыпаясь. Она снова хлопнула в ладоши, и комнату озарило чародейским золотым светом.

— Ты издеваешься или умом тронулась? — с надеждой спросила Влада, приподнявшись на локтях. — Если первое, не поленюсь дать в глаз!

Ева небрежно отмахнулась.

— Я нашла способ обмануть царя Берендея и набраться магической энергии, — выдохнула она хриплым шепотом, с трудом веря внезапной удаче. — Украдем молодильные яблоки из его сада, уговорим на сотрудничество и обменяем яблоки на источник чародейства.

— Браво! — восхитилась Лира. — Вот она — сила ума Темных!

Веста с Владой молча переглянулись, на их лицах застыло недоверие.