Книга Золотые камни, страница 50 – Дана Канра

— Зачем пришел? — осипший голос еле сорвался с пересохших уст.

— Ты знаешь, зачем.

Враг остановился в нескольких шагах от пленника, склонил голову и взглянул на него свысока. То ли чтобы позлорадствовать вволю, то ли просто глубоко задумался.

— Кто прислал тебя? Император?

Молчание. Тишина и стук зубов. От холода.

Брентер не думал о вопросе, но понимал, что, если его не казнят, он умрет от жажды или лихорадки. Повелители Смерти и Повелительницы Жизни не всесильны. Могучий дух заключен в слабом человеческом теле. Досадно.

— Расскажешь о его военных укреплениях? Ну и зачем сюда залез, тоже говори.

Вместо ответа Брентер устало посмотрел на врага и отвернулся.

В голове зазвенел тонкий женский голос:

«Благородный Брентер, слуга западного листара, слышишь ли ты мои мысли также хорошо, как их слышу я?»

«Кто ты?» — спросил он мысленно, пытаясь понять, что происходит.

«Эльза Брот, — ответил голос. — Магия Дальгоров схожа с твоей магией. Смерть слышит смерть».

— Что молчишь? — чужой злобный голос легко выхватил Райтона из раздумий. — Говорить не хочешь? Так заставлю!

Прибежавшие на зов Аларда стражники мигом поставили пленника на ноги и приковали к каменной стене

Мелодичный голос Эльзы помогал ему прийти в чувство, когда со всех сторон сыпались яростные беспорядочные удары, наносимые руками и ногами. Она не велела ему отвечать, но говорила, где находится, и что планирует делать.

«Не поддавайся ему. Он зол и глуп. Жди меня, о, благородный Райтон.

Но долго ждать себя она не заставила.

Тихими шагами маленьких ног она проскользнула в подземную темницу, неведомо как туда пробравшись, и поставила на длинный деревянный стол, позади Аларда, чашу с вином. Сама же скользнула ловкой кошкой в коридор и затаилась, а Брентер почти ничего не видел и не мог ее случайно выдать. Прекрасно.

Зажмурившись, он терпел боль, зная, что она когда-нибудь закончится. Или он потеряет сознание.

Когда Алард устал, то прервал экзекуцию, и Брентер приоткрыл глаза. Враг бездумно протянул руку за прохладным питьем. Или там было горячее вино? Неважно, ведь наслаждаться Алард будет недолго. Какая жалость.

Без малейшего чувства сострадания Брентер наблюдал, как араниец упал на каменный пол и бьется в агонии. И он принял свой второй облик — облик Мрачного Жнеца, и его руки, ставшие на время тонкими и костлявыми, выскользнули из оков. В них появилась коса.

Сделав свое дело, Повелитель Смерти оглянулся на хитрую Эльзу, выглядывающую из коридора.

— Я знаю, зачем ты пришел, о, благородный Райтон, — шепнула она. — Я счастлива с моим мужем и у меня через несколько месяцев родятся двое детей. Только забери маленького Стефана в Фиалам. Мой бедный племянник хотел бы этого.

Брентер подумал и согласился, хотя ему было жалко Стефана. Полукровка, сын жителей враждующих стран, да еще и незаконнорожденный… непросто придется этому мальчику. Но так он хотя бы частично исполнит приказ императора.

Чтобы выбраться из дома незамеченным, ему пришлось переодеться в форму аранийского солдата, и следовать за Эльзой шаг в шаг. Она отдала ему спящего Стефана — маленького, рыжеволосого, беззащитного, и попросила отвезти в Фиалам, к его бабушке, Майн Хансон.

— Хорошо, я так и сделаю, — растерянно ответил Брентер, мысленно пытаясь представить, как объяснит случившееся императору и Хансонам.