Книга Золотые камни, страница 54 – Дана Канра

Но теперь родился сын, и все стало спокойнее.

— Как вы хотите назвать первенца? — обратился Брентер к жене, пытаясь сымитировать интерес к ее жизни.

— Ахом, — ответила она негромко. — Если вы не против.

— Я только рад. Достойное имя для будущего листара и Повелителя Смерти.

Так и завязался неловкий разговор.

Слово за слово, и вот они уже засиделись за столом до глубокой ночи. Слуги унесли посуду и зажгли факелы, за окнами стемнело, стало холодно. Селма придвинулась поближе к мужу, то ли пытаясь согреться, то ли все еще надеясь на его любовный интерес. А он ничего не имел против. Любовная страсть и вожделение, которое он испытывал к Ольме, улеглись и, казалось, исчезли навсегда.

Селма рассказывала о делах в Эртвесте. Старый листар недавно скончался, а его молодой наследник не вернулся из столицы. Возможно, его там удерживала красавица-жена, которой не очень-то хотелось ехать обратно в западное поместье. Управлять западным краем было почти некому, ведь младший брат Джонатана, Джордж, был изгнан из семьи за скверный характер, и за что-то еще, дурное и страшное, о чем не рассказывали.

— Я напишу листару, — пообещал Брентер.

Селма игриво погладила его по руке и сверкнула яркими глазами.

— Вы могли бы стать листаром Запада, если со всеми мужчинами Эртон что-нибудь случится?

Он сначала не понял вопроса, а потом усмехнулся.

— Нет, милая Селма. Мои полномочия заканчиваются собственными владениями. Только если погибнут все Эртоны мужского и женского пола, я имею право на временное управление всеми западными землями.

— Временное? — ее голос чуть надломился, словно красавица ждала другого ответа.

— Да. Окончательно решение все равно за Падшим.

Даже не за императором. Ариас не имеет той же власти, что и проклятый Подменыш. И неизвестно, чья власть хуже.

Следующим утром Брентер впервые увидел сына.

Младенец Ахом как раз недавно проснулся, был накормлен кормилицей, и теперь молча лежал в колыбели, глядя на отца и мать немигающими темными глазами. В нем уже сосредоточилась убийственная сила смерти. Когда Брентер даст ответ за свои грехи и сложит голову на императорской плахе, маленький мальчик будет обречен выполнять его обязанности.

Только бы это случилось попозже…

Помолиться бы Миритам, но они — верные служки Падшего. Он сделал их по своему образу и подобию, и они будут верны своему создателю до последнего. Но сейчас это просто условности, а Брентеру было необходимо верить хоть в какое-то чудо, чтобы не сойти с ума.

— Здравствуй, Ахом, — улыбнулся он ребенку, прогоняя тяжкие, печальные мысли.

Словно поняв его слова, мальчик радостно закряхтел.

Брентер присмотрелся к сыну.

Блестящие темные глаза, смоляные волосики на макушке, беззубая радостная улыбка. Этот ребенок будет лучше, чем его отец, и, несомненно, не нанесет такого же вреда Фиаламу. Ни разу не провалится при выполнении важного задания, у него будет огромная семья с любящей женой и здоровыми, умными детьми. А потом Ахом доживет до глубокой старости.

Мечты…

Иногда они выходят боком.

Надежды идут прахом, жизнь разбивается вдребезги, враги побеждают.

Не то чтобы Брентер Райтон считал императора и свою жену врагами. Нет, его сюзерен и спутница по жизни даны ему волей Падшего и Миритов, управляющих всем миром. С этим приходится считаться и смириться.