Онлайн книга «Шпионка против герцога»
|
Сердце стучало в унисон с тревожными мыслями о том, что любое движение может привести к разоблачению. Я вновь вспомнила о Дальгоре, о том, как его желание устроить отбор резко изменило мою жизнь. Какие соперницы меня ждут? Северянки? Дворянки со всего Фиалама? А может, из разных стран? Не зря же я, аранийка, поеду в Фиалам. Там, наверное, будут уроженки Белых Островов и жаркой Летонии. Это и хорошо, и плохо. Им чужды интересы Фиалама, они не смогут следить за мной, но точно станут мешать и плести интриги. Цена свободы может оказаться слишком высокой. Если не поступлю, как хочет дядя, он отдаст меня на потеху своим приятелям, он уже ясно дал это понять. Прошло несколько скучных, серых дней. Я провела их в уединении, поглощенная раздумьями о скором отборе. Часы тянулись, словно седмицы, и каждый момент заставлял меня осознавать, как близка и тем не менее недоступна моя свобода. Время от времени я слышала голоса дяди и его гостей, которые оживленно обсуждали дела, каждая реплика возвращала меня в реальность, от которой я так стремилась убежать. Зачем они приезжали сюда, им мало моего поместья? Не знаю… Не хочу знать. Эту серую обыденность разбавляли обеды и ужины в малой столовой с дядей – завтракали мы в разное время. И один из этих ужинов обязательно должен был стать последним. - Слушай меня внимательно, Луна, - он смотрел на меня хмуро, словно боялся, что не оправдаю его надежд. – Я продумал все до мельчайших подробностей, и все указания зашифрую в письмах. Будешь соблюдать каждую деталь – останешься жива и на свободе. Решишь заниматься самоуправством – дорого заплатишь. Я кивнула с волнением. Конечно, не сомневаюсь, что в случае моей поимки он бросит меня на произвол судьбы. И от этого горького осознания почти не больно. Сейчас же я ловила каждое его слово, стараясь проникнуться важностью момента. Но в глубине души меня терзала мысль: что стоит за его строгими указаниями? Одно дело – желание защитить меня, и совсем другое – наказание за несоответствие ожиданиям. Я чувствовала себя не столько воспитанницей, сколько воином, на которого возложены большие надежды. - Все зависит от твоей способности держать язык за зубами, - продолжал дядя, - на отборе тебя ждут только враги, хоть и будут притворяться друзьями. Не доверяй никому. Каждое слово, произнесенное в присутствии чужих, может обернуться против меня. Я глубоко вздохнула, чтобы успокоить дрожь в коленях. Сердце стучало так громко, что мне казалось, его слышно за несколько тальм. - Помни, Луна, - продолжал дядя, - в этом мире нет места для слабости. Если ты на миг ослабишь бдительность, последствия могут быть катастрофическими. Я не смогу быть рядом, чтобы защитить тебя, поэтому тебе придется полагаться только на свои силы. Я ощущала в воздухе нависшую угрозу, я была готова принять вызов, несмотря на страх. Внутри разгоралась искра уверенности в том, что я смогу выжить. Пришло время продемонстрировать не только храбрость, но и хитрость. - Я справлюсь, - произнесла я тихо, но уверенно. - Вечером соберут твои вещи. Утром приедет твоя компаньонка, а ближе к полудню я смогу тебя проводить. - Компаньонка… - протянула я непривычное слово. - Для отвода глаз. Молодая знатная девушка без сопровождающей смотрится подозрительно. Если бы не мотовство твоего отца, можно было бы выписать дуэнью, но будем исходить из возможностей… |