Книга Служанка Леди Эверсон, страница 103 – Стася Вертинская

— Вот, — одна из девушек положила передо мной записку. Я испугалась, что Мелания проболталась им о моем способе общения с её родственниками, и подруги леди попытаются передать привет и в свои семьи. Но строки, написанные витиеватым подчерком, каким пишут лишь благородные лорды, имели совсем другое содержание.

— Я нашла её в своей комнате еще вчера, — призналась Мелания, пока я перечитывала послание.

— Мы думали, что Альвиан хочет встретиться с Меланией. Но она и так фаворитка отбора. К чему эти тайные встречи? — тихим голосом сказала одна из девушек.

— За весь день принц даже вида не подал, будто знает о записке, — добавила другая.

— Потом решили, что кто-то из завистниц хочет поставить Меланию в неловкое положение. Ведь там её может ждать совсем не Альвиан.

— Леди не должна ходить на встречу, — холодно сказала я. Время встречи — сегодня в полночь. Место — беседка возле утиного пруда. Ровно там, где Мелания впервые гуляла с Альвианом.

— Есть еще кое-что, — сказала девушка, которую я не раз видела на стрельбище. Странно, что такая, как она, вообще нашла общий язык с леди, далекими от подобных увлечений. — Мы знаем, что во дворце время от времени появляются подосланные кем-то убийцы. И думаем, что эту записку прислал кто-то из них.

Я обвела девушек взглядом. Было явно видно, что они задумали что-то, что выходит за рамки здравого смысла. Как служанка, которая не может противиться воле леди, я не могла отговорить их от задуманного.

— Мы должны поймать убийцу, — тем временем продолжала воинственная леди. — Императорские стражи осторожничают. Я знаю, что они пытаются оградить нас от происходящего и ненужных беспокойств. Но пока мы закрываем глаза на опасность, никогда не узнаем, кто за всем этим стоит.

— Мелания пойдет на встречу, привлечет внимание убийцы. А мы предупредим стражу, и те поймают его, — добавила та, что с тихим голосом.

— Леди Мелания не должна ходить на встречу, — повторила я. — Это слишком опасно.

— Поэтому с ней и должна пойти ты! — третья подруга Мелании даже подскочила от волнения. — Пока стража поймает преступника, ты будешь защищать Меланию.

Я обвела всех четверых взглядом. Вроде взрослые леди, а пытаются так обмануть дерзкого убийцу, которого не могут поймать всем гарнизоном дворца вот уже несколько дней? Я хотела встать и уйти, но засомневалась: вдруг леди решатся на эту авантюру не зависимо от того, соглашусь я или нет? В конце концов, вместо меня может пойти её воинственная подруга. И тогда тем более не известно, чем закончится дело.

— Алиша, пожалуйста. Ни принц, ни стражники ни за что на это не согласятся, — произнесла Мелания, пока я раздумывала об умственных способностях леди. Раньше они не казались мне глупыми. — Но мы не можем бесконечно сидеть сложа руки и трястись от страха. Мы должны сделать хоть что-то. Ты сильная, справишься с ним. Ведь ты смогла тогда остановить оборотня.

Она положила свою ладонь на мою руку. Я опустила взгляд от неожиданности, и он уперся в браслет, надетый на запястье этой руки. Ведь я не могу позволить себе отказать ей без риска быть раскрытой. Что сделает со мной Альвиан, когда узнает о том, кто я? И простит ли он мне, что я рискую жизнью его невесты? Пусть, он не любит Меланию, но я слышала, что именно она лидирует сейчас в отборе, а её подруги только что это подтвердили. Я на миг представила: что, если я не справлюсь и не смогу защитить её? Я уже будто наяву видела, как клинок убийцы пронзает грудь Мелании, и её платье окрашивается алым. От увиденной картинки внутри все сжалось. Пусть сила браслета не навредит мне, но тем хуже. В любом случае, для меня это будет конец.